口琴的原型是它！濫竽充數說的就是笙的故事

據外國樂器專家的考證，這個來自西方的洋玩意，起源於中國古老的笙。成語「濫竽充數」說的是笙的故事，而竽就是現在的笙的前身。

18世紀時，一位歐洲旅行家從中國帶回去一隻笙。歐洲人就根據笙的原理髮明了簧風琴、手風琴和薩克管。在18世紀80年代，德國一位名叫布希曼的風琴製造人用5根定音管，設計出了一種近乎笙又近似口琴的樂器。它小巧玲瓏，曾一度風行於維也納，人們競相用作時尚的裝飾品，貴夫人們將它掛在脖子上，紳士們將它安裝在手杖的頂端。1857年，德國黑森林省特洛西根城24歲的鐘錶匠瑪蒂埃斯，在布希曼發明的基礎上研製出院了口琴。

口琴一經問世，立即受到人們的喜愛。霍納在當年就製造了650隻，被一搶而空。不久，霍納建立了世界上第一家口琴生產企業——霍納口琴公司。多年來，霍納口琴公司已製造出1500多種不同類型的口琴，最昂貴的口琴是為教皇庇隆十世特製的，全部零件中，除簧片外都用黃金做成，僅製造一隻。為適合衣服上沒有口袋的非洲人使用，霍納口琴公司還生產有一種裝有長長鏈環的口琴，可以掛在脖子上。