你能控制你的意識嗎？多巴胺可影響短時間內的決策能力

科學家在研究小鼠行為後指出，多巴胺可對我們在短時間內採取行動或做出決策的可能性產生重大影響。圖為小鼠大腦，藍色代表單個細胞的細胞核，綠色代表多巴胺神經元。

科學家指出，多巴胺可以精確控制我們在短時間內做出的決策，只要測定製定決策前大腦中的多巴胺水平，便可準確判斷決策結果。

據國外媒體報道，想像一下在吃自助餐時，你本來看中了一塊披薩，卻在最後一秒鐘又瞄上了一塊牛排，迅速夾了一塊到盤子里。美國聖地亞哥索爾克生物研究所的科學家發現，也許是多巴胺賦予了你這種在瞬息之間做出決策的能力。

科學家在研究小鼠行為後指出，多巴胺可對我們在短時間內採取行動或做出決策的可能性產生重大影響。這一發現或能幫助難以控制身體行動的病人，如帕金森患者和強迫症患者等。

多巴胺是一種神經遞質，可以使我們從賭博、性愛和吸毒中獲得快感。如今研究人員發現，該物質也可以影響我們的決策。

科學家指出，多巴胺可以精確控制我們在短時間內做出的決策，只要測定製定決策前大腦中的多巴胺水平，便可準確判斷決策結果。

此外，改變小鼠大腦中的多巴胺含量還可以影響其所做決策。

「由於我們無法同時處理兩件事情，大腦需要不停為我們決定接下來採取什麼行動。」索克斯分子神經生物學實驗室助理教授 Xin Jin 指出。「在大多數情況下，大腦不會與特定肌肉交流、直接控制這些決策，這正是我的實驗室希望進一步了解之處。」

在研究人員設計的實驗中，小鼠需要快速決策、贏得獎賞。它們被關在一個特製的籠子中，籠子中間裝了兩根控制桿，控制桿中間是一個餵食器。每次測試過後，控制桿便會縮回去，過 2 秒或 8 秒再重新出現。小鼠很快意識到，如果控制桿重新出現的間隔較短，就需要壓下左側的控制桿才能獲得獎勵。而如果控制桿過了較長時間才重新出現，就需要壓下右側控制桿。

這一實驗為小鼠設計了簡化版的選擇情境。它們一開始會來到籠子左邊，但如果控制桿過了較長時間仍未出現，它們就會轉移到籠子右邊。

「這一實驗設計引發了我們的思考：在改變決策的過程中，大腦究竟經歷了怎樣的變化？」索爾克研究所的 Hao Li 博士指出。

實驗過程中，研究人員利用一種名叫「快速掃描循環伏安法」的技術，在小鼠大腦中植入比人類髮絲還細的電極，測定其腦內多巴胺水平。該技術能夠以極高的頻率進行測定，可以捕捉大腦中化學物質的快速變化。

測定結果顯示，小鼠大腦中的多巴胺水平變化與所做決策密切相關。

為驗證多巴胺水平是引起決策變化的原因、而不僅僅與之有關，該團隊還採用了分子工程中的光控基因技術，利用光束實時控制小鼠大腦中的多巴胺含量。結果發現，只需增加或減少多巴胺，便可使小鼠從一側控制桿轉向另一側。

Jin 教授指出：「我們認為，若能恢復帕金森、強迫症患者及用藥成癮者大腦中的多巴胺機制，或許便可幫助他們更好地控制自身行為。這是我們在實現該目標之路上的重大進展。」

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