NASA竟計劃把太陽變成超級望遠鏡？這真的很三體

三體迷【地球往事專欄】在《三體》中，葉文潔葉教主在紅岸基地利用「太陽能量鏡面增益反射效應」進行了人類史上首次Ⅱ型文明能級的信息發射，向宇宙傳出了人類真正意義上的第一聲啼鳴。《三體》中的精彩故事也正是由此引發的。

最近，智子一號收到可靠消息，發現NASA的科學家想效仿葉教主，也希望拿太陽來搞事。相比於葉教主把太陽當成信號放大器，NASA則計劃把太陽當成宇宙放大鏡。

NASA在上個月於華盛頓舉行的「2050年行星科學展望研討會」上提出了一個驚人的計劃——將太陽變成超級望遠鏡，以對宇宙中的外星世界進行探測。這項計劃希望把太陽作為一個強大的引力透鏡（Gravitational Lens），大幅度提高對遙遠的系外行星的觀測能力。

引力透鏡是一種非常奇特的物理現象，這最初是愛因斯坦根據他的廣義相對論做出的一個預言。講到引力透鏡，還得從愛因斯坦對時空的顛覆性認識說起。他的廣義相對論指出了物質會對時空產生彎曲，彎曲的時空則會使光線發生偏折。這一驚人的理論於1919年被愛丁頓對日全食的觀測所證實。

隨後，愛因斯坦在1936年證明了在宇宙中大質量物體（如星系）對時空的彎曲作用可以使其成為一個巨大的透鏡，聚焦來自遙遠天體的星光。不過這個神奇的預言直到1979年才被天文學家的觀測所證實。於是，引力透鏡成了天文觀測的一個重要工具。

現在，在將近一個世紀之後，NASA的噴氣推進實驗室提出了利用太陽的引力透鏡效應來觀測遙遠的系外行星與恆星。據悉，這項令人不明覺厲的黑科技有望將人類觀測系外行星的能力提高1000倍。

當然，現在還無法判斷這個腦洞大開的構想能否被技術所實現。這在一定程度上也很好地說明了愛因斯坦理論是多麼的超前。

總之，利用太陽作為放大鏡來觀測宇宙，聽上去就夠酷的！這真的很三體。

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