一個內陸國，上天給了沙漠，卻忘了給石油

尼日（Niger），位於西非中部，是個內陸國，國名來自尼日河（Niger River）。尼日曾經是法國殖民地，是法屬西非中的一員。尼日疆域的形成，是沙漠和殖民的共同結果。

尼日的國界，按照順時針方向。最北的利比亞，是義大利的殖民地，兩國之間是沙漠，以兩條相連的直線劃分領土。東部的查德，是法屬赤道非洲的一部分，兩國雖然都屬法國殖民地，但分屬不同的行政單位。南部的奈及利亞，是英國殖民地，兩國國界遵循英法過去的劃分。西南部貝南，最初是德國殖民地，二戰後劃歸法國，兩國仍按德法的劃分，以尼日河為界。西南部另一國布吉納法索，雖然也是法國殖民地，但尼日首都在本國西南部，因此統治了這一段尼日河兩岸。再往北的兩國是馬里和阿爾及利亞，三國同屬法國殖民地，於是便在沙漠里畫了幾條直線來分割領土。

尼日面積約126.70萬平方公里，比西藏（122.8萬平方千米）稍大一點，在全世界排到了第21位。尼日緯度在北緯11-23度之間，與東南亞的泰國、越南差不多，但該國絕大部分領土都是炙熱的沙漠，只有西南部尼日河一帶，能夠讓人類生存下去。

尼日首都尼亞美 （Niamey），就建在尼日河上，這附近降水量與中國西部甘肅省相當，氣溫卻高的多，並不適合大量人類在此生活。

尼亞美，並不像名字這麼美。從飛機上往下看，這個城市只是在黃沙裡面蓋了一些土房。走在尼亞美大街上，落腳之處必然是沙子，滿城盡帶黃金沙。

然而就這個高度不適合生活的國家，人口有2000萬，出生率約為中國的4倍。眾多人口，在惡劣的自然環境下，尼日就理所當然成了世界最窮國家之一。

雖然窮，尼日人卻愛斗。各方勢力局勢混亂，你方唱罷我登場，隨時都會城頭變幻大王旗。尼日在聯合國常被提及，原因還是窮。聯合國經常組織成員國去援助，但援助的物資卻未必能達到普通百姓手中。

世界上許多沙漠國家，都因為石油而暴富，西亞的沙特自不必說，尼日的鄰國利比亞和奈及利亞，都因石油大幅提高了GDP。只有尼日這個內陸國，上天給了他們沙漠，卻忘了給石油。

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