宋真宗路過一所知名書院，人人爭欲一睹龍顏，只有他不為所動

范仲淹（989~1052）、字希文，是有宋一代開風氣之先的傑出人物。由他主持的慶曆新政雖只堅持了一年左右，在當時因循守舊的北宋政壇卻一石擊起千層浪，開北宋政治改革的先河。

「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的名言流傳千古，是他一生功業的寫照！

范仲淹所說的先天下之憂而憂，並不是泛泛之言。他的前半生，從出生至入仕，完全可以得到印證——他確實是生於憂患之中！

范仲淹的先祖在唐末為避戰亂，舉家遷往蘇州，其後數世都選擇在吳越錢氏政權中作官。宋太宗太平興國三年（978），吳越錢俶獻土。范仲淹父親范墉兄弟數人跟隨錢氏入宋，趙光義除了優待錢俶一門之外，對於這些割據政權的歸順之臣，明知其中不乏治世才華者，卻不敢大用，只是委以地方小官吏而已。這些二臣中，除了南唐張洎之輩為求富貴，不惜賣主求榮之外，多數人選擇了逆來順受，小心夾起尾巴做順民。

屋漏偏逢連陰雨——范仲淹兩歲的時候，他的父親范墉卒於徐州節度掌書記任上，留下孤兒范仲淹與寡母謝氏。孤苦無依的謝氏，不得已改嫁了長山朱文翰，范仲淹從此改名為朱說。

朱文翰是個厚道人，並沒有因為范仲淹是個拖油瓶而歧視他，非常重視他的基礎教育。

朱文翰於長山為官之時，年齡稍長的范仲淹與一名同學借寓長山醴泉寺刻苦讀書。為磨礪心志，兩人每天煮一鍋粟米粥裹腹。等到粥涼了之後，就用刀劃分為四塊，二人早晚各吃兩塊。菜只是白水加鹽加幾根韭菜而已。范仲淹的這種刻苦學習經歷，便是傳之後世的斷齏劃粥的故事。

在苦讀數年之後，范仲淹離開朱家，隻身去了南京應天府書院繼續讀書，此行並非完全是求學深造。一說為范仲淹在長山無意中得知了自己的身世。二十三歲的范仲淹恥於寄人籬下的生活，毅然辭別母親，前往南京。希望通過發憤苦讀，不再依傍朱家、重振家風。不過從史料記載范仲淹是以朱說的名字應試來分析，這個說法似乎難以自圓其說。

應天府書院是北宋時四大書院之一，讀書條件與醴泉寺相較而言雖是不可同日而語，但須知在有宋一代，秉筆者如林、趨選者如雲的現實社會中，毋庸說考取進士十分艱難，就是想要獲得發解資格也頗為不易。用擠破腦袋來形容亦不為過！倘若沒有十年寒窗積雪余，讀得人間萬卷書的苦讀功夫，想要在無數應試士子中脫穎而出，怕是痴人說夢。

來到應天書院後范仲淹生活依然艱苦，從此他經常是衣不解帶、晝夜講誦，讀到睏倦時候，就用冷水洗臉提神。有家境好的同窗贈他衣食，一概為他婉拒。

范仲淹不好聲色犬馬、心無旁騖只知一門心思讀書，很少出去遊玩。這一年，宋真宗皇帝封禪祭陰大搞封建迷信。車駕路過應天，大家都扔下手中的書本，爭相一睹聖顏。

與皇帝近距離接觸有幸一睹龍顏，這樣的機會並不是天天有。書院中只有范仲淹不為所動，依然苦讀不懈。事後，有人問他為什麼不出去看看，錯過這種千載難逢的機會實在有些可惜。范仲淹從容道：皇帝終究是要見的，只是現在尚不是時候！

范仲淹如此淡定，心中已經是早存了——天將降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，所以動心忍性、增益其所不能之志，身處逆境，范仲淹卻如飲甘飴；胸懷自強自立之心，在書院中苦讀不倦。五年之中范仲淹學問大進，不但學的兼通六藝，同時也磨練了他百折不撓的頑強意志。人不堪其憂，范仲淹也不改其樂。他始終堅信，天生我材必有用！身為一介布衣、身處江湖之遠，卻心繫社稷、天下蒼生。據此可知，貧賤不能移的大丈夫並不是一蹴而就之事！

兩宋人物以范仲淹為第一，名至實歸！

大中祥符八年（1015）范仲淹進士及第，27歲的他如願以償見到了真宗皇帝，在奏明天子原委後，認祖歸宗，名字改回了范仲淹。