西進運動始於18世紀末，終於19世紀末20世紀初。在這場運動中美國是最大獲利者，受益者是土著居民印第安人。西進運動被稱爲印第安人的血淚之路。

西進運動是美國獨立之後掀起的運動，歷時長達一個世紀，大批移民遷入西部。不只佔據了土地、資源、休息力、市場，還緊張了社會矛盾。美國不擇手段的壯大本人時，印第安人也在自願走向消亡。美國征戰西部殺害印第安人，還消滅了眾多印第安文明，這是歷史的遺憾。

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美國人勝在謀略上，面對西部原住居民印第安人，美國人並沒有間接休戰，而是走迂迴路途，先是派先驅者同心思複雜的印第安人打好關係，然後才讓政府和軍隊入侵，經過虜掠、誘拐、詐騙、屠殺等一系列手段成功讓西部成爲囊中之物。

美國獨立之後，根據簽署的相關條約，美國擁有土地已經擴展到了密西西比河東岸。此時美國北部正在醞釀工業革命，南方的種植業也末尾醒悟，西部的擴張則在不時加深。

聯邦政府爲了促進西進運動土地開發和農業種植的進一步展開，發布了許多的政策。大批的資本家湧入西部，佔領外地的土地，運用外地的廉價休息力和寬廣的市場展開資本主義，從而招致外地的原著居民淪爲奴隸，應該享用到的權益被大批剝奪，致使於種族歧視由此衍生。因此，西進運動和南北戰爭之間存在著緊密聯絡。

西進運動關於美國的意義包括推進了交通運輸業的反動。極大地增強了東西部的聯絡，改造交通工具和路途成爲首要義務。汽航業、運河開鑿、樹立鐵路推進了西部農業社會向工業社會的轉變。農業、工業、交通業的展開促進了美國城市化的進程。

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