天文學家發現距離地球1000光年的雙恆星系統，或潛伏岩石行星

現實生活中可能也有繞兩個「太陽」轉的行星，就像《星球大戰》電影主人公盧克-天行者所居住的星球一樣。

天文學家稱發現了類似塔圖因（Tatooine）行星的星球。證據來自於一個岩石碎片的軌道，這些碎片圍繞著兩顆恆星，分別是白矮星和褐矮星。該系統名為SDSS 1557，距離地球大約有1000光年。

在發表於《自然天文學》（Nature Astronomy）雜誌上的一項研究中，由倫敦大學學院領導的研究小組發現，在SDSS 1557系統中，破碎的行星殘骸圍繞著兩顆恆星旋轉。該團隊通過測量光譜吸收，科學家研究了這個雙星系統及其碎片的化學成分。

到目前為止，圍繞雙星的系外行星都是氣體巨星——類似於木星和土星，並且被認為是在這種系統的結冰帶中形成。

與那些富碳的冰物質相反，在SDSS 1557系統中發現的行星擁有很高的金屬含量，包括硅和鎂（天文學中的金屬指除氫和氦之外的元素，因為宇宙物質絕大多數是氫和氦）。這些元素被認為是來自一顆直徑至少4公里的小行星的殘骸。

科學家通過天文望遠鏡發現，SDSS 1557系統由白矮星和褐矮星組成，大約每兩個小時相互圍繞一圈。白矮星是由類似於太陽的恆星耗盡燃料後遺留下的核心；而褐矮星是一種發育失敗的恆星，質量約是木星的60倍。

在我們的太陽系中，小行星帶包含了水星、金星、地球和火星這些岩石行星形成之後所殘留下的碎片。行星科學家通過研究小行星，以更好地了解潛在的宜居岩石行星是如何形成的。該團隊就使用這種方法來研究SDSS 1557系統。

SDSS 1557系統中的任何行星都無法被直接檢測到，但是在雙星的軌道上有一個巨大碎片帶，這個目標比較顯眼。

研究人員表示，岩石行星很難存在於在兩個恆星之間，因為在這樣的系統中，引力的拉扯效應非常強大，阻止了岩石和灰塵聚集在一起形成行星。隨著SDSS 1557系統中小行星殘骸的發現，科學家清楚地看到了岩石行星是通過大型小行星聚集在一起的跡象。

這次發現對團隊來說無疑是一個驚喜，科學家本以為白矮星是一顆單星。但隨後他們發現了另外一顆恆星的存在。科學家此前知道數以千計類似SDSS 1557的雙星系統，但這是他們首次發現小行星帶的存在。正是由於小行星帶的阻擋，這顆褐矮星一直未曾被發現。