這個新發現可能改變科學家研究恐龍的方式

儘管化石可以為科學家研究恐龍提供許多線索，但一項新的研究正在改變科學家手頭現有的一些最古老的研究。這項研究成果於周三發表在《自然》雜誌上，不僅改變了一些恐龍的分類方式，而且還提出了一個共同的祖先的特徵，並且動搖了廣為認可的恐龍起源說。這項研究對 H.G. Seeley 在1888年首次提出的恐龍「家譜」提出了挑戰。當時，Seeley根據恐龍的腰帶(骨盤構造)對其進行分類。

這意味著暴龍等兩足行走、肉食性的獸腳類恐龍和副細顎龍等長頸蜥腳類恐龍都被放入同一個目——蜥臀目(Saurischia)，而三角龍等其他恐龍則被歸為鳥臀目（Ornithischia）。現在這項研究正在挑戰這些分類，劍橋大學古生物學家兼這項研究的作者Matthew Baron告訴表示，即使Seeley的分類「在他那個時代來說是輝煌的」，但它們現在「可以說是過時的」。

Baron表示，Seeley通過查看「極少數的標本」來確定恐龍的分類。Baron試圖用通過這項新的研究來糾正，他和他的團隊研究了74種恐龍，分析了457種不同的特徵，發現了除骨盤構造外的更多獨特的差異。

他們提出的全新恐龍「家譜」將對古生物學世界產生一些重大的影響。現在，獸腳類恐龍與鳥臀目被歸為一個新的分支，形成全新的Ornithoscelida，另一個分支則將蜥腳形亞目（Sauropodomorpha）恐龍與一種被稱為艾雷拉龍（Herrerasauridae）的早期肉食性恐龍分類在一起。

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