湖北人口最多的縣，伍子胥故里，屈原在此寫《離騷》

監利縣，隸屬於湖北荊州市，位於湖北省中南部，江漢平原南端、洞庭湖北面。南枕長江，與湖南省岳陽市一橋相連；北依東荊河，與仙桃、潛江相鄰；西帶白鷺湖，接壤江陵、石首；東襟洪湖，與洪湖市共享天然湖區。

監利縣境，夏商屬於古南蠻國，都城大約在今余埠（監利)古井口南面約1里的地方。

西周時期，監利縣境稱為州國，是周天子下面的一個小諸侯國。春秋時，州國被楚國所滅，監利全境屬楚國，後在公元586年，監利境內建立了一個附屬楚國的容城國。

秦朝時，縣境為州陵縣。

漢初，古容城地域為州陵縣和華容縣（湖南的華容縣是在隋朝開皇18年才改稱華容的，可能是襲用了這個名稱）。

漢獻帝建安十三年（208年），曹操軍敗赤壁，華容歸屬東吳，由於此地「士卑沃、廣陂澤」，「地富魚稻」，西北境內曾產鹽，於是東吳便「令官督辦」以監鹽漁之利。

公元 222年，孫權稱帝，從華容縣划出一小塊地方設立監利縣。從此，監利作為一個縣名正式出現於歷史舞台，距今已有近1800年的歷史了。

南北朝時期，梁朝劃監利為監利郡，監利縣為郡府所在地，但存在的時間並不長。

隋唐五代時，監利縣的建制沒有多大變化；後周時，曾一度將監利改為復州。

宋太祖趙匡胤乾德三年（ 965年）以白沙垸分設玉沙縣；熙寧六年（1078年），又撤銷玉沙縣併入監利；南宋咸淳年間，因為蒙古人的進攻，南宋政府廢置監利縣。

元朝末年，順帝整飭南宋州郡時才又復置監利縣；明、清兩朝監利縣建制一直沿襲未變。

土地革命，抗日戰爭和解放戰爭時期，監利縣是紅軍、新四軍和解放軍的根據地。

1949年，監利縣解放，縣政府由周老嘴遷至容城，監利縣先後隸屬於沔陽專區、荊州專區、荊沙市、荊州市。

監利縣總面積3460平方公里，轄21個鄉鎮、2個農場管理區，總人口156萬，是湖北省人口最多的縣（不包括縣級市）。

監利縣是荊楚古縣、文化名城，是楚文化的發祥地之一，春秋名將伍子胥出生於此（今監利縣黃歇口鎮）；偉大的愛國主義詩人屈原在此（古容城離湖，今荒湖農場駐地毫口）創作《離騷》；「商聖」陶朱公范蠡也在此隱居。

監利縣也是紅色熱土，監利是湘鄂西革命根據地中心，湘鄂西省蘇維埃政府1931年12月成立於監利周老嘴鎮，中國工農紅軍第六軍誕生於監利汪橋鎮，賀龍、周逸群、柳直荀、段德昌等革命先烈曾在這裡浴血奮戰。

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