科學解謎：人類真的能跑得過恐龍嗎？能跑得過哪些恐龍呢？

在一些科幻片中有人和恐龍對峙的場景，影片中的遇到食肉恐龍時只有逃跑的份，而且往往都能逃脫。而英國科學家的研究表明，如果人類真的遭遇到食肉恐龍，人類是難以逃脫的，因為即使是笨重的暴龍也比人類跑得快。

在42公里長的馬拉松比賽中，最優秀的運動員也需要奔跑2小時以上，也就是說，人類超過1小時以上的長時奔跑速度一般不會超過每小時20公里。而英國曼徹斯特大學生物力學專家威廉·賽爾斯和考古學家菲爾·曼寧卻發現，恐龍看似十分笨重，它們的奔跑時速卻可達到64公里，最低時速也可達29公里。也就是說，即使是最優秀的運動員遭遇恐龍都難以逃脫它們的魔爪。

暴龍是許多科幻片中血淋淋的殺手，然而它也是一種笨重的食肉恐龍，成年暴龍的體重在6噸左右。研究人員一度認為暴龍身體肥胖，四肢粗短，因此它們不會奔跑，只會慢慢地挪動身軀。此前的研究還推測，雙足恐龍的運動速度不會比大點的雞快多少，不過那建立在現存雙足動物的運動數據基礎上，而且很難驗證。

賽爾斯等人通過新的研究模型計算後發現，暴龍在捕食食草恐龍時可以奔跑幾十公里，時速達到驚人的29公里。在上億年前，草原上經常出現食肉恐龍與食草恐龍賽跑的壯觀場景，食草恐龍有時會僥倖逃脫，有時則成為食肉恐龍圍追堵截的犧牲品。

賽爾斯等人把恐龍骨骼和肌肉結構方面的數據輸入電腦，設計恐龍最適合的跑法和姿勢，模擬出它們跑步的樣子，透過上千萬次的模擬，計算出包括暴龍在內的5種食肉恐龍的奔跑速度。科學家還根據恐龍的一些「腳印」化石，計算出恐龍奔跑的速度。

他們研究了大量動物奔走速度與跨步長度的關係，發現動物奔走的速度與步長成正比，而與腿的長度成反比。經過計算後發現，食肉恐龍行走時也比人稍快一些，時速達到6～8.5公里；食草恐龍速度慢些，大約是每小時6公里左右。遇到緊急情況時，所有的恐龍都會急速奔跑起來。

研究結果也印證了人們的印象：越笨重的動物跑得越慢，在所研究的5種食肉恐龍中，跑得最快的是體重最小的細顎龍，跑得最慢的是體重最大的暴龍。細顎龍是迄今所發現的最小體型的恐龍，它們的身高只有60厘米，體重只有3千克，而它們奔跑的時速居然可達64公里，這比現存跑得最快的雙足動物鴕鳥還要快，鴕鳥的運動時速為56公里。

迅猛龍是電影《侏羅紀公園》中出現過的，它也在此次研究的行列。迅猛龍也是一種小型恐龍，體重約10千克，而它的奔跑時速也可達38.6公里。

同時，研究人員還將體重為70千克的一位專業運動員的骨骼和肌肉構造數據輸入計算機，與這5種恐龍的奔跑速度進行對比，結果顯示動作笨拙的霸王龍能夠很輕易地追趕上人類運動員。假如人類與恐龍同處一個時代，那麼人類將經常成為恐龍的美味大餐。曼寧表示：「舉一個不太恰當的例子，這些食肉性兩足恐龍可以毫不費力地追趕到足球健將大衛·貝克漢姆。」

賽爾斯指出，對恐龍奔跑速度的研究間接地對人類奔跑速度進行了評估驗證，更重要的是知道了恐龍在奔跑方面十分擅長。如果能了解恐龍在幾千萬年前的生活習性和相應氣候變遷，將為我們提供未來千年之後如何尋找生存之道的線索和方法。這也是科學家一直致力於研究恐龍的原因。

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