此人嫌《康熙字典》不實用，自己寫了一本更好的，卻被乾隆殺了頭

《康熙字典》是一部歷史上有名的漢字辭書，成書於清朝康熙年間，由張玉書、陳廷敬等人奉康熙聖旨編撰。《康熙字典》是在明朝《字彙》、《正字通》兩書的基礎上加以增訂，一共收錄了47035個漢字。而我們現在常用的《新華字典》收錄的漢字大概是11200個左右，只有《康熙字典》的四分之一。

《康熙字典》收錄的字很多，這是它的優點，但是同時也造成了兩個明顯的缺點：一是檢索複雜，不利於初學者使用；二是疏漏和錯誤太多。《字典考證》一書就糾正了《康熙字典》中的錯誤2588處，近代有位日本學者在校對《康熙字典》時也發現了錯誤4000多處。

其實，在清朝乾隆年間時，這些問題就已經被一個名叫王錫侯的人發現了。這個王錫侯嫌《康熙字典》不實用，而且錯誤也不少，於是就自己編寫了一部更好用的字典。結果正是因為王錫侯編寫的這部字典，惹得乾隆大怒。最後，王錫侯被殺了頭，家人跟著遭了秧，很多人因此而受到牽連。

這究竟是怎麼回事呢？

王錫侯是今江西宜豐縣人，他在38歲時中了舉人，之後自然是要考進士。可是考了9次也沒有考中，頭髮鬍子都快白了，王錫侯心灰意冷，索性再也不去考了。

不考科舉了，那就在家研究學問，畢竟是文化人嘛。前面也說了，王錫侯發現了《康熙字典》有很多問題，乾脆自己編寫一部吧。於是，王賜侯花了17年的時間，耗費了巨大的心血，編寫出了一部字典。這部字典分天文、地理、人事、物類四大類，共四十卷，取名為《字貫》。意即「字猶零錢，義以貫之」， 就是按照每個字的意思，像一條線一樣把這些字串起來，方便使用者查找，可以做到舉一反三，觸類旁通。

乾隆三十九年（1774年），在友人的資助下，王錫侯花費巨資印刷出版了這部《字貫》。這原本是做了一件造福天下讀書人的大好事，可是王錫侯絕對想不到，自己就要大難臨頭了。

王錫侯有一個同族，名叫王瀧南。這個王瀧南是一個地痞，常干橫行鄉里的惡事。王錫侯是正人君子，曾得罪過王瀧南，王瀧南一直尋思著要報復王錫侯。

乾隆四十二年（1777年），也就是《字貫》出版三年之後，王瀧南把王錫侯告到了縣衙，他說王錫侯竟然敢批評欽定的《康熙字典》，另外編寫《字貫》，這是在詆毀聖祖康熙，所作所為大逆不道。知縣一聽是查禁禁書的大案，不是自己一個芝麻官可以處理的，立刻把此案上報到了江西巡撫海成那裡。

江西巡撫海成是滿族人，此人胸無點墨，不學無術，但對查禁禁書向來熱心，在這之前已經在江西省內查禁禁書八千餘部，列全國之首，因此深受乾隆的讚賞和信任。海成接到知縣的報告，眼前一亮，覺得這是一個立功的大好機會。

可是，當海成召集幕僚仔細查看《字貫》之後，並沒發現有多大問題，認為王錫侯編寫《字貫》的做法只是讀書人常有的狂妄，算不上什麼大罪。 為了向乾隆表忠心，海成還是把這件事向乾隆作了彙報，只是建議將王錫侯的舉人頭銜革去，給他一點警告就行了。同時，海成將一部《字貫》進呈給了乾隆。

乾隆在看過《字貫》之後，一開始也覺得沒什麼，不過是迂腐的書生不知天高地厚罷了，算不上是大逆不道。不過，當乾隆閑暇時隨手翻看《字貫》時，還是讓他發現了「問題」。

乾隆四十二年十月，乾隆在給軍機大臣的諭令中說道：「及閱其進到之書，第一本序文後凡例，竟有一篇將聖祖、世宗廟諱及朕御名字樣開列，深堪髮指。此實大逆不法，為從來未有之事，罪不容誅。即應照大逆律問擬，以申國法而快人心。」

這段話是什麼意思呢？就是說在皇權時代，皇帝老兒的名字，臣民們是不能說不能寫的。這不，乾隆勃然大怒，就因為他在王錫侯的字典里發現了他自己（弘曆）、他老爸（胤禛）和他爺爺（玄燁）的名字。乾隆覺得，這是對自己極大的冒犯，必須得宰了這個王錫侯，才能大快人心。

要說王錫侯是讀書人，參加過很多次科舉考試，他不可能不知道要避諱皇帝的名字。平時寫文章當然可以避免使用皇帝名字的那幾個字，畫個圓圈或者方格代替一些就行了。可他編寫的《字貫》是一部字典，是工具書啊。作為一部工具書，如果把一些字都避諱掉了，那麼這部殘缺不全的書還有什麼實用性，還有什麼價值可言呢？

但是，乾隆可不管這麼多。當時乾隆正在全國大力禁書，他認為可以把這件事好好利用一下，把動靜搞大一些，來個殺雞儆猴。

於是，乾隆先是下旨申斥海成，大罵海成玩忽職守，包庇「十惡不赦」的王錫侯，「實屬天良盡昧，負朕委任之恩」。

十一月，乾隆下令將王錫侯抄家。這王家十分清貧，王錫侯好歹也是有功名的舉人，抄家時掘地三尺卻僅僅只查獲了六十多兩銀子。王錫侯全家老小都被逮捕，連同海成一併押送進京。

王錫侯以「大逆不法」之罪被判凌遲處死，但乾隆要表現自己的仁慈啊，說凌遲也太殘暴了，我發發慈悲，還是改為斬立決吧。

60多歲的王錫侯和子孫七人被處斬，妻女和未滿十六歲的兒童則「充發黑龍江，與披甲人為奴」。世人都覺得他們冤枉，可皇帝要他們的命，誰又能怎麼樣呢？

至於王錫侯嘔心瀝血編寫的那部《字貫》，自然是被列為了禁書，慘遭銷毀，據說流傳到了日本。

這件案子還牽連了一大批當時的江西政界要人，上上下下近百人。江西巡撫海成被判了個斬監侯，布政使周克開、按察史馮廷丞等人被革職。不過，沒過多久，海成就被赦免，並轉任喀喇沙爾辦事大臣，其他人也相繼調任新職。而真正冤死的，只有王錫侯一家人。

「字貫案」是清朝轟動一時的大案，乾隆殺雞儆猴的目的算是達到了。

當時有個在北京的外國傳教士見識了「文字獄」的殘酷後，覺得只因幾個字便要殺死這麼多的人，簡直匪夷所思，無法理解。在寫給家人的信中，他講述了這件事，並說道：「不大符合我們的習俗，但因為能讓人了解中國人的習俗。」幸好，這樣可怕的「習俗」，隨著腐朽的清王朝一起結束了。