文徵明小楷《琴賦》冊，紙本，1543年作

文徵明小楷《琴賦》冊，紙本，20.5×10cm×24。1543年作。

題籤：錦賂文章，文太史琴賦，步月署簽。

後跋：戊寅十一月八日，周天球。

款識：嘉靖二十二年歲在癸卯十月六日，時天氣盛寒，積雪數尺，窗下漫書琴賦，余老眼昏茅，無足觀者，徵明時年七十又四。

鈐印：白文印：文徵明印、悟言室印

朱文印：衡山、天球、停雲

收藏印：朱文印：吳萬寶藏、古吳繆氏收藏、愙齋鑒藏

此作由著名收藏家吳大瀓、吳湖帆鑒藏。

文徵明早期考取功名仕途不太順利。明清時代，凡經過各級考試，取入府、州、縣學的，通稱「生員」，亦即所謂的「秀才」。文徵明在生員歲考時，一直考到嘉靖元年（公元1522年）五十三歲，一直未能考取，白了少年頭。五十四歲那年，受工部尚書李充嗣的推薦到了京城朝廷，經過吏部考核，被授職低俸微的翰林院待詔的職位。這時他的書畫已負盛名，求其書畫的很多，由此受到翰林院同僚的嫉妒和排擠，文徵明心中悒悒悒不樂，自到京第二年起上書請求辭職回家，三年中打了三次辭職報告才獲批准，五十七歲辭歸出京，放舟南下，回蘇州定居，自此致力於詩文書畫，不再求仕進，以戲墨弄翰自遣。晚年聲譽卓著，號稱「文筆遍天下」，購求他的書畫者踏破門坎，說他「海宇欽慕，縑素山積」。文徵明享年90歲，是「吳門四才子」中最長壽的一位。他年近九十歲時，還孜孜不倦，為人書墓志銘，未待寫完，「便置筆端坐而逝」。

文徵明的書畫造詣極為全面，其詩、文、畫無一不精。人稱是「四絕」的全才。他雖學繼沈周，但仍具有自己的風格。他一專多能，能青綠，亦能水墨，能工筆，亦能寫意。山水、人物、花卉、蘭竹等無一不工。

文徵明學字是從蘇（軾）字入手的。後來文徵明從李應禎學書，李應禎書宗歐陽詢，平正婉和，清潤端方，雖非書法大師，卻是一位書法教育家。他是祝枝山的岳父，又是文徵明的啟蒙老師。他除了把學書心得悉數傳授給文徵明外，還鼓勵他突破傳統，自創新格。在文徵明22歲時，李應禎看了他的蘇體字，對文徵明說：「破卻工夫何至隨人腳？就令學成王羲之，只是他人書耳！」這些話影響了文徵明一身。

文徵明在書法史上以兼善諸體聞名，尤擅長行書和小楷，王世貞在《藝苑言》上評論說：「待詔（文徵明）以小楷名海內，其所沾沾者隸耳，獨篆不輕為人下，然亦自入能品。所書《千文》四體，楷法絕精工，有《黃庭》、《遺教》筆意，行體蒼潤，可稱玉版《聖教》，隸亦妙得《受禪》三昧，篆書斤斤陽冰門風，而楷有小法，可寶也。」

文徵明書法溫潤秀勁，穩重老成，法度謹嚴而意態生動。雖無雄渾的氣勢，卻具晉唐書法的風致。他的書風較少具有火氣，在盡興的書寫中，往往流露出溫文的儒雅之氣。也許仕途坎坷的遭際消磨了他的英年銳氣，而大器晚成卻使他的風格日趨穩健。他的傳世書作有《醉翁事記》、《滕王閣序》、《赤壁賦》、《漁父辭》、《離騷》、《北山移文》等。

文徵明的處世思想，導致他為人、治學、從藝等方面部有一種較為明顯的特徵。他的為人可謂高風介行，時時舉止端莊，處處風流儒雅。這種處世思想多少影響了他的書法審美觀。他的書法審美屬於「優美」的美學範疇，主要體現出「法」「精」「潤」「雅」「清」等方面的特徵。

文徵明認為書法的好壞，首先得合乎法度，不可任筆漫書。他在《跋李少卿帖}中一再肯定書法中「法」的存在，他說：「凡運指凝思、吮毫濡墨、與字之起落轉換、大小、向背、長短、疏密、高下、疾徐、莫不有法」。他在《跋懷素自敘帖》中也說：「藏真書如散僧入聖，雖狂怪怒張，而求其點畫波發有不合於軌範者蓋鮮。」這種書法審美觀與他的處世思想是很有關聯的，他一生為人謹慎，行止得當，生怕有所過失。文徵明自己在書法方面也非常講究用筆合乎法度，從不任筆漫書，以免為後人留下笑柄。他在《題歐公二小帖後》中說道：「歐公嘗云：『學書勿浪書，事有可記者，他日便為故事』。且謂古之人皆能書，唯其人之賢者傳，使顏公書不佳，見之者必寶也。」他這樣看待書法難免會有一些不足，尤其是對於他本人藝術能力的發揮往往有所束縛，以致他的書法「法度有餘而天趣不足」。

文徵明非常欣賞書法中的那種「精細」之美。他認為好的書法作品就要做到精細，要能經得住人們的細細品味和推敲。與他同時代的書法大家祝允明本以其草書名世，但文徵明卻很欣賞祝允明的那種精絕的行楷。他在《跋祝允明草書赤壁賦》中說道：「今世觀希哲書，往往賞其草聖之妙，而余尤愛其行楷精絕。蓋楷法既工，則稿草自然合作。若不工楷法，而徒以草聖名世，所謂無本之學也。」他的這種審美觀在繪畫方面也有所表現。他在《題沈石田臨王叔明小景》中這樣評價沈周的畫：「石田先生風神元朗，識趣甚高，自其少時，作畫已脫去家習。上師古人，有所模臨，輒亂真跡，然所為率盈尺小景。至四十外，始拓為大幅，粗株大頁，草草而成，雖天真爛發，而規度點染，不復向時精工矣。」正是由於他注重精工與細絕，所以他的書法也以小楷和小行書見長，他以一生的精力追求書法中的「精絕」之美。他許多小楷、小行書名作都是七十歲以後所寫的。他在八十九歲高齡時書寫小楷《四山五十詠》，仍然筆力不減，筆筆精到，堪稱書壇一絕。王世貞在《藝苑卮言》中這樣評價文徵明的書法：「小楷師二王，精工之甚，唯少尖耳，亦有作率更者。少年師懷素，行筆仿蘇、黃、米及《聖教》。晚歲取《聖教》，損益之，加以蒼老，遂自成家，唯絕不作草耳。」

文徵明對書法的審美還體現在「潤」「雅」「清」等方面。他的書法，大多用筆細膩、精緻、不激不勵、溫文爾雅，追求高格調，體現恬靜美，以韻取勝，周之士評之：「圓勁古淡」「法韻兩勝人」。文徵明的這種審美觀還體現於他的畫、詩等其他藝術之中。他在題唐子畏《江南煙景卷》中也說：「子畏畫本筆墨兼到，理趣無窮，當為本朝丹青第一。白石翁遺迹，雖蒼勁過之，而細潤終不及也。」文徵明的畫，大多線條精鍊，意境幽遠。方薰這樣評價文徵明的書畫：「衡山太史書畫辦香松雪，筆法到格，乎入吳興之室矣。然自有清和閑適之趣，別敞逕庭，亦由此老人品高潔所至。」如他所畫的《石湖清勝圖卷》、《石湖圖卷》等作品，描繪的是石湖風光。文徵明專門記石湖之游，詠石湖或懷想石湖的詩詞達三十多首(根據《文徵明集》統計)。我們看他的《石湖清勝圖卷》，圖中石湖煙波萬頃，水天一色，悠遠無盡。湖邊的村落協調雅緻，人們的生活安靜祥和，樹木蔥蔥，山巒起伏，如詩如夢，這不正是文徵明所追求的閑、靜、幽、雅之境嗎?這意境在他詩句中表現為「蕭然白雨醒煩暑，無賴青山破晚愁。滿目煙波情不極，遊人還上木蘭舟」。

從文徵明的書論、書作中所體現出的書法審美觀，確實能驗證「字如其人」的觀點。正如王時敏在《題文待詔仿趙承旨》中對文徵明的評價：「文徵仲先生高風介行，坊表不渝，先正典型，表見於紀載者不一。其詩文翰墨，師授皆有淵源，毫芒必循矩度，德藝兼優，允稱金舂玉應。旁及畫道，博宗古人，於趙文敏尤所雅慕。長縑巨幀，每多仿效，然但采掇其高華，而挺勁孤峭之致仍自己出，更有加於人一等者。」

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