並不是命藏玄機，其實鼻子的形狀由氣候塑造！

不論是大是小、是寬是窄，各種形狀的鼻子可以說是我們臉上最顯著的特徵。儘管有些人的鼻子比其他人的鼻子更有特點，但是鼻子的形狀對於每個人來說都是獨一無二的。

美國賓夕法尼亞州立大學一項新研究認為，人類鼻子的形狀至少部分是由當地氣候長期塑造而形成的。科學家發現，生活在溫暖、潮濕氣候中的人通常具有寬大扁平的鼻子，又細又高的鼻子常見於生活在寒冷和乾燥氣候中的人。藉助３Ｄ面部成像技術，研究人員分析了數百名東亞、南亞、北歐與西非裔人士鼻子的大小與形狀，包括鼻孔寬度、鼻孔間距離、鼻子高度與鼻樑長度等。

早在19世紀，英國解剖學家和人類學家Arthur Thomson就指出，瘦長型的鼻子往往在寒冷乾燥的地區，而短寬型的鼻子往往在溫熱潮濕的地區。這條定律現在被成為Thomson鼻子定律。這項研究結果可能還會產生醫學影響，特別是隨著全球各地旅行人數的增加。對於鼻子狹窄的人，如果他們去往炎熱和潮濕的環境中，那這些人可能會增加呼吸問題的風險。

在《PLOS 遺傳學》 ( PLOS Genetics ) 上的研究中顯示，研究人員發現世界不同地區人們的鼻孔寬度有顯著差別，而氣候在塑造我們的鼻子形狀時扮演至關重要的角色。該研究的作者Arslan Zaidi說：「關於鼻子形狀在世界各地的不同，「遺傳漂變」可能是最好的解釋。遺傳漂變是一種進化機制，其中某些基因的頻率隨機向上或向下「漂變」，導致不經常混合的群體存在差異。但是對於一些人類特徵的進化，很可能另一種機制——自然選擇也發揮了作用。」換句話說，人類外貌特徵的進化不僅僅取決於基因的隨機漂變，還受外部環境的影響。例如，人類的膚色，科學家認為人類膚色的不同是自然選擇的結果，是為了調節紫外線輻射對人體的影響，而逐漸進化成不同膚色的。

研究人員解釋說，鼻子的一個功能是調節吸入的空氣，讓空氣在進入肺部之前變得更加溫暖、濕潤，幫助我們預防感染。總體而言，父母與祖先來自溫暖、潮濕氣候的人們，往往鼻孔較寬；來自乾冷氣候的人的鼻孔則通常更窄。研究人員還發現，這種相關性在北歐尤為突出。鼻子演化歷史較為複雜，可能也有其他因素髮揮作用，比如對鼻子大小的擇偶偏好。

這些研究結果十分有趣，但同時這些研究結果也會有醫學上的意義。特別是隨著全球各地旅行人數的增加。對於鼻子狹窄的人，如果他們去往炎熱和潮濕的環境中，那這些人可能會增加呼吸問題的風險。這些研究十分重要，因為這與我們的健康相關，特別是現在地球成為了「地球村」，我們更容易搬遷到全新的環境中生活。（科技新發現 康斯坦丁/文）

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