清政府如何將日本趕出東沙島？

除了釣魚島，中日還在上世紀初就南海東沙島的主權歸屬產生過爭議。在中國人民和清政府的共同努力下，日本侵佔東沙島的企圖最終被挫敗。

南海明珠　資源豐富

東沙島是南海東沙群島中唯一露出海面的島嶼，在中國台灣地區高雄西南240海里處，往西北170海里就是中國香港。東沙島的面積為1.8平方千米，是南海幾座較大的島嶼之一(南沙群島中最大的島嶼——太平島的面積為0.49平方千米)。由於東沙島附近海域魚類資源豐富，每年都有數百艘來自廣東、福建的中國漁船到東沙島進行捕撈。

漁民們在島上修建了建築，用於暫時居住及儲存打撈上來的海產，一些魚就在島上被腌制，打撈上來的玳瑁則被去鱗、晒乾。中國漁民還在島上修建了一座海神廟。不少中國漁民在島上病死，或者在出海作業過程中不幸遇難，他們的遺體就被埋在東沙島上，因此島上建了一處墓地。

這座長期被中國管轄的島嶼，卻在中日甲午戰爭後成為令日本人垂涎的「獵物」。在《馬關條約》中，中國將台灣島割讓給日本，不少日本商人乘機來到台灣地區大發橫財，其中一人名叫西澤吉次。西澤家族在神戶、長崎和東京等地都有產業，甲午戰爭後，西澤家族的商業觸角又伸到了台灣地區的基隆。

1901年夏天，西澤吉次乘坐一艘商船出行，路上遇到風暴，商船偏離了航道，駛到一座陌生的小島。西澤吉次登島後，立刻被島上千百年來覆蓋起來的、厚厚的鳥糞吸引了。原來，鳥糞中含有大量磷，是製造化肥和火柴的極佳原料。當時日本國內對於這種資源的渴求十分強烈，西澤於是看到了發財的良機。

迫不及待的西澤吉次第二年就領著一伙人乘船回到了這座陌生的小島，發瘋似地挖鳥糞，把船上的艙室全部填滿，然後運到台灣島出售，果然大賺了一筆。在挖鳥糞的過程中，西澤發現島上常年住著中國漁民，這座島其實就是中國的領土——東沙島。

日軍撐腰　膽大包天

嘗到甜頭的西澤吉次知道，在別國的領土上攫取資源不是鬧著玩的，於是他決定尋求日本政府的支持，好將東沙島上的磷資源全部變成他個人的財產。而日本政府也打算給西澤吉次撐腰：日本從1906年開始推行「殖產興業」政策，鼓動商業團體「水產南進」，並以軍事力量作為後盾。當時日本吞併台灣地區不久，正謀求進一步擴張，而南海的大片島礁中，距台灣島最近的東沙島首當其衝。

1907年8月11日，西澤吉次帶領120名工人，乘坐一艘名為「西古蘇」號的船出發來到東沙島。這一次他施出了大手筆：投巨資在島上進行基礎設施建設。西澤吉次先在島的南端用廢木料建了一座碼頭，並修建了一條貫通南北的鐵路。島上的電話、水管和海水淡化工廠也陸續建成，供工人和西澤自己居住、辦公的辦公樓和宿舍樓也拔地而起。

西澤吉次還將東沙島命名為「西澤島」，在島上升起日本國旗、豎起日本主權木碑(木碑上一面寫著「明治四十八年八月」，另一面寫著「西澤島」)。他還將島上的「中國痕迹」抹去：那座海神廟被下令搗毀，島上的墳墓被扒開，中國漁民的屍骸遭到焚燒，骨灰被灑入大海。當中國漁民來到東沙島時，西澤命令手下的工人實施攻擊。遭到毆打的中國漁民無奈返回大陸，向清政府報信。

此事很快引起清政府的重視，兩廣總督張人駿奉命調查。張人駿剛接手此事，情況就迅速惡化：西澤得到了日本政府給予支持的承諾，變得更加膽大包天。正當西澤在東沙島上千得熱火朝天之際，1907年冬天，日本政府派「扶桑號」巡洋艦護送商船「二辰丸」號，滿載日本移民和軍火來到東沙島。這一方面是給西澤打氣，另一方面是打算徹底吞併東沙島。不料，「二辰丸」號在澳門地區海域被清政府海軍攔截，憤怒的中國水兵還扯掉了日本船上的日本國旗。但在日本和葡萄牙(澳門佔領方)的交涉下，清政府於1908年3月19日釋放了「二辰丸」號，並鳴禮炮21響向日方道歉。

此事在中國激起強烈反響，粵商自治會宣布3月19日為「國恥日」，號召全國抵制日貨。這股風潮迅速席捲全國，到處都能看到日本商品在大街上遭到焚燒的場面。清政府發覺民意洶湧，於1909年初派遣南洋艦隊的「飛鷹」號兩次前往東沙島。飛鷹號是19世紀90年代從德國購進的，時速達30海里，是甲午戰爭之後中國海軍的主力艦艇之一。艦上官兵在島上拍照，獲取日本侵佔中國東沙島的證據後返航，並在返航途中向正在附近海域堅持作業的中國漁民了解情況，然後將島上的情況彙報給張人駿。

嚴正交涉　迫日退出

根據清政府外事部門的指示，張人駿向日本駐廣州領事賴川淺之進就東沙島問題發出照會，要求日本將西澤吉次召回國內。賴川淺之進迅速來到張人駿的總督府，雙方開始進行談判。在連續幾輪磋商中，張人駿出示了「飛鷹」號官兵拍攝的照片以及漁民的證詞，還有西方國家繪製的、將東沙島劃為中國領土的地圖。賴川淺之進卻稱，東沙島是「無主荒地」，中方若要主張主權，必須在十天內拿出具有相關記載的地方志書，並且說明東沙島具體是歸中國哪個地方政府管轄，這才能算數。此時日方的打算是：東沙島上的中國廟宇和墓地已經不復存在，清政府主張主權實際上是「死無對證」。中日雙方就主權問題發生爭議，已經「實際控制」東沙島的日本更為主動。

就在張人駿為此事茶飯不思之際，一直密切關注此事的兩江總督兼南洋大臣端方及時伸出援手。端方命令學識深厚的江南圖書館坐辦陳慶年查閱相關史料，看能否找出讓賴川淺之進信服的地方志書。陳慶年在江南圖書館拚命找了兩天兩夜，終於找到一本1727年出版的《海國聞見錄》，裡面標明了東沙島自古就為中國領土，中國在宋朝時還曾在島上駐軍。

張人駿於是拿著《海國聞見錄》找到賴川淺之進。賴川淺之進見狀只能無奈地說：「日本政府可以承認中國對於東沙島的主權。」雙方的交涉結果，即「東沙島屬於中國」很快得到了中日兩國政府的認可。

但日方要求中國在收回東沙島時，給西澤吉次所進行的建設加以補償，並希望清政府允許西澤吉次在島上再開採30年磷資源。清政府嚴辭拒絕日方「繼續開採」的要求，但同意出資16萬銀元，收購西澤在島上建成的設施。但是，西澤吉次搗毀的廟宇等中方設施，必須進行賠償，非法開採的磷資源也必須補繳稅額，這些總價為3萬銀元。

1909年11月19日，在一次隆重的交接儀式後，清政府正式收回東沙島。

此後，水師提督李准率兵分乘「伏波」、「深航」諸艦，巡視西沙和南沙群島並於永興島升旗鳴炮，公告中外，重申南海諸島為中國領土。清政府本來打算在南海諸島進一步加強守備，建立無線電台，後由於辛亥革命爆發未能實現。

目前，這座島嶼由中國台灣地區實際控制。

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