清朝甲午戰爭慘敗，很重要的原因是不重視這一軍種

日本是中國兩千年來的一個鄰居，但是中國對它一直不了解，只知道它是一個彈丸之國，啥都不如中國。1874年日本曾入侵台灣，這讓清朝高層對日本有了警惕，李鴻章等人認為清朝的主要對手就是日本，歐美等國只是為了通商，對中國威脅較小。

於是，為了更好的防範日本，清朝花費巨資建設了北洋、南洋、福建三支海軍。在甲午戰爭之前，北洋水師號稱世界第六、亞洲第一的海軍，海軍的強大讓清朝絕大多數人認為對付日本不是問題。

但是甲午戰爭的結果卻讓清朝上下大為震驚，北洋海軍全軍覆沒，賠款2億兩白銀，割讓遼東半島（後贖回）和台灣兩省。

其中，有兩個細節值得注意，黃海大戰雖然清軍慘敗，但是主力尚存，只是退入海軍基地，不再出戰。這其實沒啥問題，就和陸上的守城戰一樣，打的過就打，打不過就死守城池。

但是接下來的戰爭進程卻讓人大跌眼鏡。1894年9月到10月日軍在遼東半島的花園口登陸，切斷北洋海軍旅順基地與內陸的聯繫，從背後佔領了旅順，並在旅順展開大屠殺。1895年1月～2月，日軍如法炮製，2.5萬人從北洋海軍總部所在地威海衛背後的榮成灣登陸，消滅了幾千守軍佔領了威海衛。

也就是說，旅順和威海衛兩大海軍基地都是被日本陸軍從背後登陸完成佔領的。海軍基地的選擇極為講究，一般都有天然屏障外加人工修建的防禦工事，可是北洋海軍的軍事基地卻被敵方陸軍佔領。雖然有很多因素導致，比如清朝對日軍的登陸地點判斷錯誤。

但是更主要的原因卻是，清朝沒有強大的陸軍，說的更具體點就是沒有西式陸軍。此時，清朝的陸軍還是淮軍和湘軍等舊式軍隊，這些舊式軍隊鎮壓國內農民起義表現尚可，面對西方軍隊和日本軍隊卻不堪一擊。

這就是清朝在洋務運動中和對日備戰中犯的一個重大錯誤，沒有訓練新式陸軍。海軍艦船比陸軍槍械要貴的多。清朝只要拿出編練海軍一半的經費來訓練新式陸軍，就可以獲得巨大的效果。

相比海軍，陸軍不但花費更少，而且一旦練成，就可以大規模擴編，是性價比最高作用最大的軍種。海軍再強大，取得制海權以後，必須有強大的陸軍才能佔領敵國。海軍弱小，只要有強大的陸軍也可以保障國家主權。

假如在甲午戰爭中，中國有20萬新式陸軍，中國在所有重要的陸戰中就會立於不敗之地；假如中國有50萬新式陸軍，甚至可以輕鬆反攻日本本土。

1895年中日甲午戰爭後，清政府深感舊式陸軍已經不堪用，派胡燏棻在天津小站練兵，編成「定武軍」。隨後改派袁世凱訓練新軍。袁世凱仿照德、日陸軍建制和操典條令，對定武軍進行改編，由4000餘人擴編至7300人，定名「新建陸軍」，即北洋新軍。

北洋新軍是中國第一支現代軍隊，比日本晚了30多年。北洋新軍練成之後，不斷擴編，成為晚清最重要的一支軍事力量。後來中國進入北洋軍閥時代，袁世凱死後，北洋軍閥分裂，成為各地方軍隊的鼻祖。此後，中國陸軍逐步成長和強大，成為中國軍事力量的基石，幹了很多大事。

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