五百人一頓飯打30萬發子彈？乾隆輕視英國氣槍鑄大錯

文獻記載，氣槍大規模用于軍事是在1780年的奧地利。奧地利軍隊的氣槍名叫Windbüchse，德語意為「風之槍」。

由制槍匠Bartholom us Girandoni(1744至1799) 於1779年研製而成，1780年開始定型生產，所以該槍又被稱作基然都尼氣步槍（Girandoni Air Rifle）。1793至1801年間，英軍中的澳大利亞神槍手曾使用Girandoni氣槍與法軍火槍兵進行過短暫對抗。

而在美國歷史上著名的「劉易斯與克拉克遠征」（註：「Lewis and Clark Expedition」，指1804至1806年，美國軍官劉易斯上尉和克拉克少尉奉總統傑斐遜之命，率隊首次穿越北美大陸，抵達太平洋沿岸進行的往返考察活動）期間，探險隊也曾裝備這種氣步槍。

據說，探險隊用氣槍向所到之處的土著民展示武力，以求安全通行。

Girandoni 氣步槍長1.2米，重4.5公斤，尺寸、重量與當時的火槍基本相同。它的槍托處裝有一個長形茄子狀的壓縮空氣儲氣瓶，儲氣瓶可自由拆裝。

該槍發射13毫米鉛彈，20發鉛彈壓在一個錫制的管狀梭子中，可實現半自動連續發射。其威力和當今9毫米手槍基本相當，有效殺傷距離達100米，能穿透1寸厚的木板。

在當時，Girandoni氣槍的性能明顯優於前裝滑膛槍。首先氣槍在潮濕環境下（比如雨天）也能使用，其次該槍射擊時不產生煙霧，隱蔽性較好。

最重要的在於，這種步槍可以連續發射，一名訓練有素的士兵可以在半分鐘內打完一梭鉛彈（20發），這樣的超高射速令裝填複雜、緩慢的火槍望塵莫及。圖為美國軍史專家、陸軍准將哈爾·尼爾森試射仿製的Girandoni氣槍。

據測算，500名氣槍手可持續發射4.5萬發鉛彈，或經補充後在半小時內打出30萬發子彈，這樣的密集火力在當時的戰場上是很可怕的。

據記載，當時奧地利軍隊中能使用氣槍的都是最精銳的獵兵（jaeger），相當於今天的狙擊手。其標配為1桿Girandoni氣步槍＋100發鉛彈（20發裝在槍上，其餘80發裝在4個錫管梭子里）＋3個壓縮氣瓶（1個在槍上，另2個隨身攜帶）＋擦槍桿＋手動打氣筒。

氣瓶作為最關鍵的發射動力裝置，平時要保存在一個特製皮包里。射手必須時刻保持氣瓶口的皮革墊圈濕潤，以確保密封良好，防止泄漏。

當然，Girandoni氣槍也有不足之處，其最大缺點就是給氣瓶充氣。據說一瓶氣可發射30粒鉛彈，但當時沒有電動氣泵，充滿一瓶氣需要人力用氣筒打1500下左右，這個勞動量可謂相當巨大。後來，奧地利軍隊製造了專門運送氣瓶的軍車和輪式氣泵，用車將上千個預先充滿的氣瓶或輪式氣泵拉到離前線不遠的地方，然後由專門的士兵來回穿梭於射手和充氣站之間，為射手們更換氣瓶。

另外，氣瓶的製作也是個大難題，其由鐵片捶打併經釺焊密封、鉚釘加固製成，工藝十分複雜，很難快速大規模生產，而且氣瓶稍有破損就無法再使用。由於產量太低（一共只生產了1500支），Girandoni氣槍的維護保養也很麻煩，特別是缺乏更換的零部件。

所以，Girandoni氣槍在奧地利軍隊中服役了近35年後就退役了，其中大部分被回收銷毀，極少數存世珍品在古董市場上已價值連城。

儘管Girandoni氣槍服役時間不長，卻奠定了現代氣槍的基本設計原理。而在其問世後的200多年裡，汲取了前者設計理念的狩獵用氣槍在歐洲上流社會盛行一時。

這些氣槍做工精美，金屬刻花，槍桿或氣瓶上鑲有寶石或金飾，曾是英國紳士們顯擺風度的絕佳道具。值得一提的是，1793年馬戛爾尼使團訪華時，向乾隆皇帝呈獻的禮物中就有英國製造的氣槍，只可惜直接被清廷鎖進了倉庫，從此再也無人問津。

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