古代女子一旦成為寡婦，為了守節除了女紅，還會做什麼？

古代女子一旦失去丈夫成為寡婦，活得都比較凄苦。當然，這種凄苦在封建禮教成型之後表現尤為突出。他們不僅要像一般女子一樣遵從「三從四德」，而且號召為丈夫守節，不能改嫁，表現突出的還會立「貞女牌坊」。而難挨寂寞，一時出軌的女人，社會對她們的懲罰也相當嚴苛，一般都會判「凌遲」之刑。無論是守節明志還是貞女牌坊，都要求她們壓抑自身內心的訴求，從而消磨了她們「人性」的一面。而這些對於壯年失夫的寡婦而言，無疑是一種煎熬。

為什麼這麼說呢？性是人類最強大的本能需求。清末文人徐珂在其所著的《清稗類鈔》里，曾記載這樣一件事情：秀才趙蓉江在東城寡婦陸氏家當私塾老師，輔導他家七歲的孩子。陸氏二十來歲，欲求正盛，便深夜扣秀才房門。趙蓉江正讀書，問其作甚。陸氏「含笑不言」，細問下之下，便說，今夜好風月，想做。趙蓉江請她快出去，她也不走，推出去，又回來。嚇得趙蓉江趕緊關門，把陸氏的兩根手指夾住了。我們先不論陸氏的行為是否道德，但她表現出一名正常女性的渴求。這一點倒是可以理解。

既然需求旺盛，但出於守節需要，又得刻意壓制，古代的寡婦們是怎麼做得呢？很多女子都會做女紅來透支自己，以至累暈；第二天繼續做，日復一日，一輩子也就這麼過去了。但更多的寡婦，獨守空房時通常會做一件事-撿豆子或者撿銅錢。

關於撿豆子，很多人並不陌生，影視劇里常常出現這樣的情節。那些「貞潔烈女」們，在夜深人靜之時，故意將一筒豆子倒在地上，然後趴在地上，一粒一粒的撿起來。撿完，再倒，再撿，就這樣消磨漫漫長夜。撿豆子其實並不輕鬆，很多人早上起來後也會腰酸背痛，個中艱辛可見一斑。我們也可以通過小故事，來窺探一二。

古時候村裡有個少婦，和丈夫成親沒幾年丈夫便死了，她也因此成了寡婦。之後，她一直沒改嫁，而守寡三十年，最終以其貞節成為了當地的名人。當地官府將其事迹上奏朝廷，由朝廷賜建了牌坊。寡婦三十年是怎麼過來呢？後來，寡婦病重時對小姨子道出了真相。原來寡婦有一個小罐子，罐子里裝滿了黑乎乎的豆子，又干又癟。每當晚上自己熬不過去的時候，就打開罐子，把豆子往地上一撒，然後就著燈光，把地上一個個豆子都全部撿起來，最後豆子全部撿完了，也累得不行了，就這麼上床睡覺了。

一罐豆子換取朝廷恩賜的牌坊，看似光鮮，但其各種心酸，恐怕只有寡婦自己知曉。

關於數銅錢，清·青城子的《誌異續編》也有一個類似的故事。

一節母，年少矢志守節。每夜就寢，關戶後，即聞撒錢於地聲，明晨啟戶，地上並無一錢，後享上壽。疾大漸，枕畔出百錢，光明如鏡，以示子婦曰：此助我守節物也！我自失所天，孑身獨宿，輾轉不寐。因思魯敬姜勞則善，逸則淫一語，每於人靜後，即熄燈火，以百錢散拋地上，一一俯身撿拾，一錢不得，終不就枕，及撿齊後，神倦力乏，始就寢，則晏然矣。歷今六十餘年，無愧於心，故為爾等言之。

以上兩個故事其實是一個類型，究竟是誰在先，誰衍生出了誰，我們無從知曉，也沒有考究的必要。在故事中，無論是撿豆子或是撿銅錢，其作用無非是打發時光，排遣寂寞，而這些都是今日之我們所無法體會的。

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