海洋探秘｜非凡彼岸之進化博物館

在南緯 1°、西經 90°有一個神秘的世界隱藏在浩瀚的太平洋上。它是地球上最奇異的動植物樂園，是大自然鬼斧神工的傑作。它也是地球上真正能「看」到進化的地方，改變了人類對生命的認知和理解。它就是加拉帕戈斯群島——巨龜之島。

在烈火中誕生

加拉帕戈斯群島距離南美洲西岸約 960 千米，橫跨赤道，由13 座主島以及 100 多座小島、礁石和暗礁組成。加拉帕戈斯群島是世界上火山較活躍的群島。海底火山噴發創造了大小各異、千姿百態的島嶼：有的瀰漫著滾滾濃煙，粗獷的黑色熔岩原猶如外星表面；有的覆蓋著鬱鬱蔥蔥的森林，形形色色的生物隱藏其中；有的自海面突起，頂部平坦，高達數百米……

加拉帕戈斯群島位於一塊在火山熱點作用下不斷移動的地質板塊上，各個

島嶼自誕生之日起便向東南方向緩緩移動，在茫茫大海上「旅行」。最古老的

島嶼 西班牙島在東邊，最年輕的島嶼 費爾南迪納島在西邊。

這些島嶼離「出生地」 火山熱點越遠，島上就越荒涼。島嶼在漂移的過程中收縮、斷裂、下沉，由生命繁盛的巨大火山島漸漸變成小塊貧瘠乾旱的土地，最終被滾滾波濤吞沒。

熱帶中的寒島

加拉帕戈斯海域彙集來自太平洋的四大洋流：來自西太平洋的克倫威爾洋流、來自南部的秘魯寒流、自中美洲方向湧來的巴拿馬暖流和西進的南赤道洋流。寒流和暖流的交互作用造就了獨特的「熱帶中的寒島」和豐富的海洋生物種群。除了 500 多種魚類，這裡還有來自北方的加州海獅以及來自南極的企鵝。

加拉帕戈斯企鵝的祖先來自遙遠的南極，是地球上唯一生活在赤道附近的企鵝——強大的秘魯寒流帶來的冰冷海水使它們得以在這裡存活。

進化博物館

加拉帕戈斯群島誕生於海底火山噴發的烈焰之中，千百年來無人踏足。1535 年 3 月 10 日，一艘巴拿馬船隻在航行中遭遇風暴，被洋流帶向加拉帕戈斯群島。船上的倖存者踏上這片土地時，以為來到地獄：烈日炙烤著大地，光禿禿的黑色熔岩上寸草不生，從未見過的奇怪生物猶如從地獄中爬出的怪物……他們把這裡稱作「魔鬼島」。後來，終於有一個人改變了人們對加拉帕戈斯群島的看法。他從島上的野生動植物中獲得啟發和靈感，發現了隱藏在這個世外桃源中的秘密。這個人就是查爾斯·達爾文。

在加拉帕戈斯群島，雀科鳥「一統天下」。這裡有 13 種雀科鳥。它們擁有不同的喙：有的厚而硬實，擅長咬碎種子；有的長而鋒利，擅長吮吸花蜜；有的細而尖，擅長從岩縫中挖出小蟲子。還有一種啄木鳥雀，沒有啄木鳥的舌頭，無法直接吃到樹洞里的蟲子，就用小樹枝當「筷子」，把蟲子從樹洞中「挑」出來。

加拉帕戈斯群島的生物進化速度很快，科學家用幾十年的時間便能觀察到生物的變化。這也是其獨特之處和魅力所在。

1835 年 9 月 15 日，英國海軍「小獵犬」號考察船抵達加拉帕戈斯群島。年僅26 歲的博物學家查爾斯·達爾文隨船進行科學考察，在加拉帕戈斯群島停留了 5個星期。

達爾文深入各個島嶼，採集了大量標本。在對標本進行分類的時候，一些物種的差異引起了他強烈的興趣並令他百思不得其解：為什麼在加拉帕戈斯群島的不同島嶼上生命會呈現出不同的演變進程呢？

聖·克魯斯島遠離火山熱點，島上的火山已經變成古老的遺迹。島嶼上生長著多種植物，一片生機勃勃的景象。每年 1 月，寒冷的秘魯寒流有所減退，來自北方的暖流為加拉帕戈斯群島帶來豐沛的雨水。種子自灰燼中發芽，黑白色的世界變得五彩斑斕。春天，百花綻放，木蜂在花叢間采蜜、傳播花粉。

加拉帕戈斯群島上的花大多數是黃色的。這是為什麼呢？木蜂是島上唯一的蜂種，是不是因為它們喜歡黃色呢？

往期也精彩

[轉載聲明]

本文出自青島出版社2017年第3期《海洋探秘》，作者金平糖，歡迎轉載，若需修改原文，請後台聯繫「探秘君」修改許可權。