明朝的東廠和西廠，那個更牛？

明朝歷史上，曾經有三個特務機構，錦衣衛、東廠和西廠。

錦衣衛是朱元璋建立的，東廠是朱棣建立的。

朱元璋死後，錦衣衛的地位一落千丈，而新興的東廠因為背後主子是朱棣，所以權傾朝野。

這個時候，錦衣衛的頭看到東廠的頭，都要下跪。

後來，明朝又出現了一個特俗機構，西廠。

那麼，東廠和西廠，誰更牛呢？

提到西廠，就要提到西廠的創建者--汪直。

汪直是大藤峽叛亂中瑤民後代，成化三年（1467年）以幼童身份被俘進宮。最初在昭德宮侍奉萬貴妃，後升任御馬監太監。

這個時候，明朝的皇帝是明憲宗。汪直很會來事，經常帶著明憲宗出去尋歡作樂，就成了明憲宗的心腹。

西廠的建立，是非常偶然的。

成化十二年（1476年），先是京城內出現了「妖狐夜出」的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍以旁門左道蠱惑人心。當時李子龍以「左道」馳名一時，在朝中有極 的親信。在親信的幫助之下，李子龍有機會深入內宮，到萬歲山等地觀察。雖未明其真正之意，但據傳李子龍意欲弒君，並且被錦衣衛校尉發現，李子龍遂伏法。

當時二十餘歲的成化帝明憲宗得知此事後，認為到處都布滿危險，因而大為緊張、疑神疑鬼，為了避免類似的事再次發生，明憲宗朱見深十分想了解宮外的民臣動向，於是令宦官汪直從錦衣衛中選人喬裝成平民，出宮伺察。汪直抓住了這個機會，到處捕風捉影，搜羅了不少所謂的「秘密消息」報告給了憲宗。憲宗認為這些消息很有價值，對汪直的表現也十分滿意，要他繼續做下去。

這個喬裝成百姓的偵查是不成氣候的，於是憲宗組織了新的內廷機構——西廠，西廠以汪直為提督，廠址設在靈濟宮前，以舊灰廠為廠署總部。西廠的軍官主要從錦衣衛中選拔，這些人再自行選置部下，短短几個月內，西廠人員極度擴充，其勢力甚至超過了老前輩東廠。

西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拚命的構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之後當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。

西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大學士商輅（一位連中三元的人才）為首的輔臣集體上書，向憲宗痛陳西廠之危害，並將汪直辦下的不法之事一一舉報。憲宗收到奏章後為之震驚，於是撤銷西廠，遣散了西廠的人員。

但沒有西廠的日子總讓憲宗覺得沒有安全感，一個奸臣戴縉在得知皇帝心思後，主動上書，大肆吹捧汪直。憲宗大喜，立刻恢復西廠，廢與開之間，只相隔一個月。汪直復出後，更加嚴酷地辦案，戴縉也得以升職。

西廠的成立令汪直的權力「更上一層樓」，也令他的焰氣更高。史書上記載了汪直腳下的黨羽奇多，每次出府都橫行霸道。此外，之前提到西廠可隨意逮捕朝中大臣，並不向皇帝奏請，無形之中造成了大量冤案，西廠成員也可借廠中的權力陷害異己，殘害忠良。西廠所限定的偵查範圍不只是北京城，而是全國各地，任何人也會成為西廠所監視、所害的對象。正如《明通鑒》所說：「 （汪直）氣焰熏灼，凡西廠逮捕朝臣，初不俟奏請。」

憲宗朱見深見汪直屢屢揭發奸賊，愈發寵幸汪直。西廠愈發肆無忌憚，屢興大獄。《明史·汪直傳》寫道，上自王府下至邊鎮，大江南北，到處都有西廠的偵緝校尉，「民間斗詈雞狗瑣事，輒置重法，人情大擾。（汪）直每出，隨從甚眾，公卿皆避道。兵部尚書項忠不避，迫辱之，權焰出東廠上。」

在此後的五年里，汪直領導西廠又辦下了無數「大案」，將反對自己的朝臣如商輅、項忠等一一剪除，他的權勢也達到了極點。但俗話說：「物極必反」，汪直極度膨脹的權力不能不引起皇帝的警覺，在其後的權力角逐中，汪直失敗，被調出京城，西廠也隨之解散。幾年以後，汪直在失意中死去。

(明武宗朱厚照)

到了憲宗的孫子武宗繼位後，大太監劉瑾掌權，宦官勢力再度興起，正德元年（1506年），西廠復開，由太監谷大用領導。好笑的是，西廠與東廠雖然都受劉瑾的指揮，但兩者之間不是互相合作，而是爭權奪利，互相拆台。為了改變這種情況，劉瑾又自建了一個內行廠，由本人直接統領，其職能與東、西兩廠一樣，但偵緝範圍更大，甚至包括東西廠和錦衣衛。一時間，錦衣衛、東西廠、內行廠四大特務機構平存，緹騎四齣，天下騷動。

正德五年，劉瑾倒台，明武宗下令撤銷西廠和內行廠。西廠作為一個臨時產品，就這樣在歷史上永遠地消失了。

(每日漢字)