美軍欲購輕型攻擊機應急：準備與IS打「持久戰」

美國《華盛頓郵報》網站2月28日報道稱，由於面臨與「伊斯蘭國」潛在的持久戰以及戰機老舊和飛行員不足的問題，美國空軍正在考慮採購新的「輕型攻擊」機群，這既是回歸較早前美軍的作戰行動模式，又是目前美軍在南美和中東地區主要的資源配置。

這種輕型攻擊機可實施對「伊斯蘭國」及其他恐怖分子的空襲，而成本卻比F-16「戰隼」戰機和F/A-18「超級大黃蜂」戰機低很多。備選機型包括巴西航空工業公司製造的A-29「超級巨嘴鳥」螺旋槳飛機以及美國霍克-比奇飛機公司製造的AT-6輕型攻擊機。目前，美國已向阿富汗及其他盟國派遣A-29螺旋槳飛機，而且美軍已在飛行員訓練中使用AT-6。

最近幾周，美國空軍高級將領已多次討論了這一提議，稱輕型戰機可在敵方無法擊落美軍戰機的地區對無人機等現役戰機進行補充。美國空軍參謀長戴維·戈德芬稱，早在幾年前相關討論就已在進行之中。

戈德芬日前在出席美國戰略與國際問題研究中心活動時說：「我對需要展開長時間研發的東西並不感興趣。我在尋找馬上能用得上、已商業化、可採購得到的低成本東西，它能在無爭議的情況下展開作戰，能投送我們所需要的兵力，而且還能讓與我們一同作戰的盟友和夥伴使用。」

採用輕型攻擊機是「戰鬥龍-II」項目的最新舉措，該項目可追溯至10年前，而且由美軍特種作戰司令部參與。戈德芬近日表示在他2011年8月至2013年7月擔任空軍中央司令部司令時，一些測試工作就已展開。時任海軍陸戰隊上將詹姆斯·馬蒂斯是他的上司之一。現在，馬蒂斯已擔任美國防長，他在擔任中央司令部司令時，一直對這項計劃表示支持。

使用輕型攻擊機發展成新的勢頭，部分原因在於其在國會的主要批評者——參議院軍事委員會主席約翰·麥凱恩議員已改變對美國軍方嘗試使用輕型攻擊機的態度。2011年，他批評說美國海軍對「戰鬥龍」項目展開的研究是毫無必要的，因為美軍已配備A-10攻擊機，這款行動遲緩的戰機一直在作戰行動中為美軍提供近距離空中支援。

資料圖：AT-6輕型攻擊機