區區二十個字，讓左右為難的朱棣立下了太子

永樂二年（1404）四月初二這一天，永樂皇帝朱棣做了件大事。上午他在金鑾殿舉行隆重儀式，任命道衍和尚為太子少師，並恢復俗姓姚，賜名廣孝。

朱棣讓姚廣孝擔任太子的老師，可見對其倚重之深。但此時，究竟誰能當上太子，朱棣還沒有拿定主意。

朱棣有三個兒子，大兒子朱高熾，二兒子朱高煦，三兒子朱高燧。按照襲封的規定，親王的大兒子，其官方稱呼叫世子，親王爵位由世子繼承。所以，朱高熾幾歲時就成為皇室承認的世子。

朱棣獲得皇位後，按規定，當了多年世子的朱高熾，應該順順噹噹地登上太子之位，成為合法的儲君。但朱棣嫌朱高熾柔弱，有心將皇位傳給二兒子朱高煦。

朱棣之所以偏愛朱高煦，的確有他的理由。卻說建文帝元年（1399）七月，朱棣在北平起兵南下「靖難」時，時年二十歲的朱高煦一直追隨父王，經歷了幾百次戰鬥，總是衝鋒陷陣、不畏箭矢。在幾次慘烈的大戰中，朱高煦拚死保護父王，可謂屢建奇功。

朱棣與朱高煦，即是父子，又是戰友，加之朱高煦的長相和性格都很像朱棣，因此，朱棣有心棄世子朱高熾，而改立朱高煦為太子。朱高煦知道父皇的心思，也四處籠絡大臣，打算奪取太子之位。

在永樂元年下半年，圍繞究竟讓誰當太子儲君的問題上，朱棣召開過幾次會議進行討論。朝中大臣分為兩派。淇國公邱福，駙馬都尉王寧等都是朱高煦的支持者。他們認為朱高煦有戰功，應當立為皇儲。但兵部尚書金忠等人持反對觀點，他認為長子當立，這是傳位的規矩，壞了規矩，會給後世的立儲留下隱患。

到底該立誰為太子呢？朱棣舉棋不定。儘管他想傳位於朱高煦，但大臣們的反對意見又不無道理。而立儲之事再也不能拖下去了，於是決定在四月初二這天下午，在封姚廣孝為少師之後，朱棣召集了一些大臣，到閱江樓舉行了一次筆會。

事先，在朱棣的授意下，宮廷畫師畫了一幅《彪虎圖》。畫面上是一隻健碩的大老虎領著三隻小老虎，盡顯父子相親，兩相眷顧的情狀。在閱江樓上，朱棣讓太監將這幅《彪虎圖》懸掛起來，命在場大臣作題畫詩。

一看這幅圖畫，大臣們都明白，朱棣是借畫自況。他無法就立儲問題作出決斷，想藉助這種方式，再次徵詢大臣們的意見。

不多時，大臣們的題畫懸掛了起來，朱棣一一觀看，其中有一首吸引了他：

虎為百獸尊，誰敢觸其怒？

惟有父子情，一步一回顧。

朱棣情不自禁念出聲來，他再回頭去看那幅《彪虎圖》，只見三隻小老虎緊緊跟隨大老虎，打頭的那隻小老虎溫馴而謙恭。朱棣不禁大受感動，當即宣布，立世子朱高熾為太子。而他最喜愛的二兒子朱高煦被封為漢王，三兒子朱高燧被封為趙王。

一場爭鬥半年之久的立儲風波終於平息。這正好印證了那句話：歷史的進程往往決定於細節。促使朱棣下最後決心的，便是一首短短二十個字的題畫詩

作詩的人，乃是朝中最年輕的大臣，此人為文淵閣侍讀學士解縉。