會跳舞的有機分子，還是 Ig 諾貝爾獎熱門

你有沒有聽說過 Ig 諾貝爾獎？這是一個諾貝爾獎的仿版，主要是頒給那些不能被複制或者先讓人笑後讓人沉思的成績。獲獎者有 卡拉 OK 和弓的發明者， 這些特別的研究有：《為什麼啄木鳥不會頭痛》、《五秒規則的科學有效性——是否可以安全食用掉在地板上的食物》。

2003 年發表的一篇論文非常適合獲得 Ig 諾貝爾獎。Rice 大學納米科學與技術研究所的化學教授 James Tour 發表的一篇文章《Synthesis of Anthropomorphic Molecules: The NanoPutians》即合成擬人分子。單詞 NanoPutian 是納米的一個portmanteau，意味著十億分之一。

Tour 團隊設計和合成了許多人形有機分子。圖1所示的是名為 NanoKid 的分子，這個分子是後續合成其他人形有機分子的基本骨架。該分子的 3-D 模型看起來像右邊的圖，化學家使用的結構式顯示在左邊。結構式可能看起來更人性化，因為氧原子看起來像眼睛一樣。

圖1 NanoKid

組成 NanoKid 分子頭部的官能團稱為縮醛。這個功能團很容易進行變換，可衍生出很多種 NanoPutians 的變形基團。並且我們不需要過於挑剔 NanoMonarch 和 NanoTexan 的鍵角。

圖 2 各種NanoPutians

不幸的是，下圖中的 NanoBalletDancer 似乎是唯一一個具有不同姿勢的人形有機分子。就個人而言，我會有興趣製作 NanoPitcher 或 NanoGermanSuplex。

圖 3 NanoBalletDancer

該團隊還合成了站在黃金表面上，腳上是硫醇官能團的 NanoPutians ，下圖中圖 4 是 NanoPutian 夫婦跳舞，圖 5 是聚合物版的 NanoPutian。

NanoPutians 實際上不是人形有機分子的第一個例子。圖 6 所示的分子在愚人節的一本雜誌上作為一個笑話出現。圖 7 中所示的分子曾被介紹為 Buddha 分子。然而，NanoPutians 是人形有機分子首次被系統地合成並發表在文章上。

除了人形，NanoPutian 分子既沒有顯著的性質也沒有潛在的有用的未來。合成也很直截了當，對化學科學沒有任何重要的方法論貢獻。

那麼這項研究是如何獲得資助，並在有機化學雜誌上發表？事實上，該課題是Rice 大學化學教育計劃的一部分，旨在向年輕學生介紹納米技術。事實上，它也曾出現在化學教育雜誌的封面上。你可以想像一下，當這些期刊編輯第一次閱讀這篇論文時，會是啥反應呢？

不過仔細想起來，這些人形有機分子，除了結構美，沒有太多的吸引力，除了他們的結構美。在某種程度上，NanoPutian 的研究在我看了似乎是一種聲音，——合成目標應該更自由地選擇，幾乎作為與現在有機化學狀態的對立。

你怎麼看這項研究呢？歡迎到留言區點評。

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生物喵

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編譯：生物喵

配圖來源：Nature

封面題圖來源：www.org-chem.org

文章：http://www.org-chem.org/yuuki/nanoputian/nanoputian_en.html

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