自古功成身退得其善終者莫若范蠡，只因他參透了一個道理

范蠡，楚國人，後到越國為相，負責越王勾踐完成了復仇吳國的大業，並最終北上，稱霸諸侯國。然而就當功成名就、坐享其成的時候，范蠡卻選擇了淡出政壇，離開傾盡自己才華的越國，表示無意於在政治上更上一層樓。

范蠡能有此舉，是因為他深知功高震主的道理。封建社會是一個人人為我而不是我為人人的社會，在整個社會結構中君主處於最頂層，上承天命。以下不管是文臣、武將，還是黎民百姓，都是圍著君王在轉。當然，君王也不是萬能的，即使有萬能的君王也不可能有不需要休養生息的永動機。

因此，君王也需要自己的團隊，一個好漢三個幫，但是君王需要的是為自己解決問題的人，只需要出謀劃策，不需要指手畫腳，更不需要有僭越之心的人，尤其是後一種可能，連跡象苗頭都不可以有，否則，必然又是一陣殺戮，一場血雨腥風。君王與文臣武將是一個此消彼長的矛盾體，君強則臣（包括文臣和武將）弱，臣強則君若，當然並不是說君主強勢臣子就弱智，反之亦然，二者的強弱主要體現在控制力上，誰掌控誰的問題上，封建社會，誰掌握的君主，誰就掌握了至高無上的權力。

從這一層意義上來說君主不願被人掌握，最懦弱的君主也想擁有獨一無二的控制力，想要有一番作為的君主更不必講，古代講求君臣父子，一定意義上也是試圖在化解這一矛盾，雖然並不總是有效。

功高震主是萬萬不可被原諒的，哪怕受到不那麼明顯的潛在威脅都是不可以的，當時的范蠡，在越王勾踐的每一步復仇道路上都有他的不懈努力，他的威信自然也是水漲船高，加之越王有與他共同治理越國的話，這不是邀請，而是最後通牒，是生與死的一場較量。

此時退的恰當則可兩全，一著不慎則性命堪憂，只要看看與范蠡共赴越國的文種就一目了然了，一個得其善終，一個渾然赴死。從這一點來說，范蠡是自古以來功成身退的先哲，也是能夠在氣焰最勝時全是而退得其善終的典範。