納粹德軍研發的「球形閃電」是現代自行高炮的鼻祖

現代戰爭中，地面部隊都會伴隨有一定數量的野戰防空武器遂行防空作戰任務。野戰防空武器一般都是由輪式或者履帶式高射炮/防空導彈組成，沒有它們的保護，地面部隊就面臨敵方空中力量的屠殺。現代自行高射炮的鼻祖是來自於二戰時期納粹德軍的一款武器，為「球形閃電」30mm四號對空坦克。

「球形閃電」30mm四號對空坦克的研發是在二戰後期，納粹德軍已經沒了多少制空權，坦克部隊吃夠了盟軍空中力量的苦頭，於是想到了為坦克裝甲部隊研發一款隨行防空作戰的武器。

圖中這個全封閉的半球形炮塔是「球形閃電」的依仗，內裝雙管30毫米口徑機關炮，由戰機用MK103/38機關炮改進而來。

3.5噸的半球形炮塔安裝在4號坦克底盤上。整車戰鬥全重25噸，有5名乘員操縱，裝一台300馬力的12缸發動機，行進時速約38公里。

全車長約5.9米、車寬近3米、高約2.3米，除了安裝雙聯30毫米機關炮，還裝有1挺MG34機槍，彈藥基數各為1200發和900發。

「球形閃電」的炮塔由於當時科技水平限制，只能用人力操作旋轉，因此炮塔內有3名乘員，兩名乘員分別從頂部艙口先進去坐兩邊，然後車長最後進入坐中間。

射角範圍非常廣闊的雙聯30毫米機關炮，射速最高有每分鐘650發，還可各自獨立發射。炮彈威力相當大，據說只要3-4發就能將盟軍轟炸機打爆，唯一缺點就是彈藥基數遠遠不夠，火力持續性不高，必須要有伴隨的彈藥補給車。

1944年11月，第一輛樣車下線並計劃量產，但是直到次年3月也只生產了5輛。隨著戰爭對納粹德軍越來越不利，那5輛「球形閃電」據說運到奧德福充當訓練坦克，還有說在西線最後的戰鬥中全部損毀。至於期間曾計劃的多種變型車也未能付諸實施。不管它到底有沒有打下盟軍戰機，「球形閃電」的設計對後世自行防空武器的研發還是有很大的啟示作用，說它為鼻祖也是可以的。

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