韓國歷史上第一「妖婦」，堪比「漢之呂雉、唐之武曌」

中國歷史上，有無數狠毒的女子而被後人所詬病，比如漢高祖劉邦的妻子呂雉，為了爭寵，不惜以殘酷的手段折磨死了丈夫的寵妃；武則天也是如此，殺死自己的親身兒女，從而誣陷政敵，最終登上了一代女皇的寶座。而在朝鮮的歷史上，也有這樣的一位女子，她貌美如花，但卻恩將仇報，最後殘忍的本性敗露之後，只好服毒身亡，此女子就是張禧嬪。

張禧嬪，又名張玉貞，出身低微，但她容貌俊美，由於受家族的禍事牽連，不得不入宮為內人，也就是侍婢的身份。原本不幸的事情到了這裡卻成為了她人生的一大轉折點，前文說了，她非常漂亮，所以對於當時的掌權者肅宗來說，美色就是俘虜他的武器，於是不可遏制地愛上了張禧嬪。

當時肅宗的第一任妻子仁敬王后剛剛去世，肅宗的母親明聖王后對兒子迷戀女色的行為很不滿，下令將張玉貞驅逐出宮，並在仁敬王后喪期過後，立即選立兵曹判書閔維重之女閔氏為繼妃，也就是肅宗的第二任妻子仁顯王后。

肅宗一脈前後三代單傳，不幸的是，仁顯王后入宮後也長期無子，在這樣的一個情況下，賢惠的仁顯王后主動提出將張玉貞接回宮中，第一次還是因為肅宗的母親明聖王后反對沒有成功，不久後明聖王后去世，仁顯王后再度請求肅宗接張玉貞入宮，於是張玉貞得以重返宮廷。

張玉貞二進宮後，更加持寵而嬌，越發飛揚跋扈，漸漸地和恩人仁顯王后的關係十分緊張起來。仁顯王后為了能夠牽制她，又召喚了一名金氏女子入宮，希望能夠分散張玉貞的恩寵，但是卻沒有什麼好的效果。

隨著張玉貞地位的升高，她開始大力培植自己的私人勢力，同時在肅宗十四年（1688年），她生下了肅宗的第一個兒子，由此更加誰也不放在眼裡了。為了達到排擠仁顯王后的目的，她大吹枕頭風，終於成功迫使肅宗以「善妒」之罪廢掉了仁顯王后與金氏貴人。

敵人被趕走之後，肅宗擢升張玉貞為朝鮮王妃，而張玉貞也由此成為朝鮮王朝第一位，也是唯一一位中人出身並登上皇后之位的王妃。張玉貞入主中宮後，她的兒子李昀也被立為世子，可謂權傾一時，勢力達到了頂點。

隨著時間的推移，張玉貞漸漸年老色衰，為保肅宗專寵，排斥異己，遂通過其兄張希載意圖謀害仁顯王后，不料被肅宗識破，藉此除去其一干黨羽，廢除她的王后位置，其兄長張希載也被流放到濟州島。

按說張玉貞這樣就此消停也就安養晚年了，可是她還是不甘心，還是隨時準備著折騰。肅宗二十七年（1701年），仁顯王后病危，張玉貞得知消息後大喜，於是立即動手，在住處設置了神堂，請巫師作法，意欲加害仁顯王后；同時又指使宮女將玩偶、麻雀、老鼠的骨灰埋在仁顯王后的住處附近。後來果如她所預料的那樣，仁顯王后去世了。

不過還沒等張玉貞高興起來，有人就將她作法的事情告發了。

肅宗聽完勃然大怒，親自在昌德宮仁政門審問涉事宮女，其後將她們全部處死。而詛咒事件的主謀張玉貞，由於是世子的生母，肅宗一度猶豫，最後命她自盡，還是給了臉面的。

實際上張玉貞的死並沒有那麼容易，《仁顯王后傳》對她的死有如下描述：「上（指肅宗）毫無惻隱之心，將三碗毒酒灌入張氏口中，只聽張氏大聲慘叫，滾落石階，血如泉涌。一點葯足以讓五臟俱裂，何況三碗毒酒，頃刻間張氏七竅俱噴出黑血，流淌地面。以卑微的宮人之身，謀殺國母，陷害忠良，而落此下場，豈非天降之殃禍乎？鑒於張禧嬪之禍，朝鮮肅宗在下令賜死張禧嬪的前一天正式下旨：「自今著為邦家之典，不得以嬪御登后妃。」

這段話的意思描述了張玉貞的死亡過程，同時也深深影響了肅宗，使得朝鮮王朝從此之後再也沒有後宮嬪御升為王妃的事發生，可見張禧嬪的教訓對後世影響之大。

張禧嬪的一生短暫而又波折動蕩，從良家淑女到牽連獲罪，從普通侍婢到一國之母，從權傾朝野到獲罪而亡，幾起幾落間詮釋了宮闈朝堂的變幻無常。其人美貌傾城，聰慧多謀。朝鮮學者稱其可比「漢之呂雉、唐之武曌」。但是最終因其專權攬寵，黨同伐異而引火燒身，可謂是聰明反被聰明誤，機關算盡，反誤了卿卿性命。