宇宙神現一隻上帝之手！

你沒看錯，這就是一隻手！它在摘取桂冠？還是觸摸時空蟲洞？

放圖機構就是大名鼎鼎的NASA，美國宇航局。宇宙圖景中，的確驚現這麼一隻神來之手。難道它是故意顯現的，讓人類最牛掰的宇宙探測器看到這一神諭？這意味著什麼樣的天啟？它是上帝之手，還是魔鬼之手？

樂觀的人類總會傾向於宇宙也是善美的。現在，就連NASA介紹簡報也叫它Hand of God——「上帝之手」。那麼，它到底是什麼呢？它的神秘背後到底意味著什麼？

這張「上帝之手」是2014年1月10日被掛到NASA官網的，拍攝對象在天文學上叫脈衝星風星雲 Pulsar Wind Nebula。

問題來了，什麼是脈衝星風星雲呢？這得通過一連串的問答，才能科普得明白。需要推導「脈衝星風星雲——脈衝星——中子星——超新星」之間的關係。當然，你也可以略過下面這段，直接跳到揭開謎底的那部分。

先來說說【脈衝星風星雲】，就是在脈衝星附近形成的一種星雲，也叫脈衝風星雲。它通常存在於超新星爆發的殘骸，也就是我之前跟大家介紹的那條天外紅絲帶【SN 1006】。當然了，脈衝星風星雲也可能存在於老的脈衝星附近。比如說明天我要介紹的蟹狀星雲，就是一個典型的脈衝星風星雲。（你可以在三體引力波訂閱號里回覆【螃蟹】，就先睹為快啦）

再說說什麼是【脈衝星】？簡單點說就是像人體脈搏一樣，一下一下出現短促的電磁波。所以呢，脈衝星有個最奇特的特性——短而穩的脈衝周期，短到什麼程度呢？人類發現的第一顆脈衝星，脈衝間隔是1.337秒，後來發現有更短的，居然只有0.0014秒。這就意味著這顆脈衝星自轉一圈只有0.0014秒，跟咱地球人自古習慣的自轉24小時相比，完全是逆天的節奏！難怪又被稱為20世紀60年代的四大天文發現之一，甚至第一顆脈衝星最早都被當作外星人信號，叫【小綠人一號】。叫人咂舌的是，至今人類竟然發現了1620顆脈衝星！

如此神節奏的脈衝星又是神馬？如何形成的？

其實脈衝星就是【中子星】。簡單點說，中子星就是密度極大、體積超小、質量極大的恆星。半徑只有10公里左右，質量是在0.1～2個太陽質量之間，密度卻大到每立方厘米1億噸以上！這真是「問世間神為何物？直教人生死驚呆」呀！

但不是所有的中子星都叫脈衝星，只有高速自轉產生脈衝輻射的中子星，才叫脈衝星。懂了吧。

問題又來了，高速脈衝輻射是咋產生的？其實，就跟咱看到的忽明忽暗、不斷旋轉的海岸燈塔一個道理，只不過形成燈塔效應的小窗口是脈衝星的兩個磁極，其他地方都被強磁場封閉起來。光波、電磁波只能從兩端的磁極跑出來，最終才被我們人類發現。

如此獨特的脈衝星／中子星，又是怎麼來的呢？目前最主流的解釋是由超新星爆發形成的，而超新星爆發既可能變成中子星，也可能變成白矮星甚至黑洞，根據恆星質量不同而定。

好了，我從「脈衝星風星雲——脈衝星——中子星——超新星」一路擼下來，揭示了「上帝之手」的前世輪迴，下面就要揭曉它的真實面目。

「上帝之手」的正式名稱叫PSR B1509-58，簡稱PSR 1509，代表脈衝星類型Pulsar，B1509-58表示這個脈衝星的赤經、緯度，也就是它的天文觀測坐標。

「上帝之手」位於圓規座，離咱地球17000光年，只有1700年的年齡，算是非常年輕的。

這張神圖是2009年，由專門負責盯住超新星和黑洞的【錢德拉X射線望遠鏡】拍攝的，準確點說是探測到的，因為照片是經過電磁波譜數據處理後合成的。這隻上帝之手圖像中，最低X射線能量呈現紅色，中等X射線能量呈現綠色，最具活動性的能量部分呈現藍色。它的核心密集區域直徑僅僅19公里，卻釋放出整整橫跨150光年的神奇星雲。

更為神奇的是，創造「上帝之手」的這個脈衝星，正在以每秒7次高速自轉，形成的磁場強度是地球的15萬億倍！正因為高速旋轉和超強磁場，使得這顆脈衝星成為銀河系最強大的「電磁發電站」之一！

「上帝之手」的神奇之處還沒完呢。上面那張圖是在2009年拍攝的，就在同一年，『上帝之手』已經變幻莫測了。

這是2009年晚些時候拍攝的，除了上帝之手，還顯露出一張巨大的臉！這是一尊『上帝之臉』？圖像中白色部分是紅外線，紫色部分是無線電波，藍色和金色是X射線。

當2014年再次拍攝時，「上帝之手」已經徹底不見了，取而代之的是一張上帝的側臉，正舉著一團聖火，彷佛是要……

好了，最好的猜想還是留給你吧。

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