引力波探測者走了：他還是沒等到諾獎

撰寫：郭敏勇（北京師範大學物理系引力與相對論組在讀博士生）

審校：張宏寶（北京師範大學物理系引力與相對論組青年教師）

羅納德-得雷弗（RonaldDrever），蘇格蘭人，加州理工學院教授，著名實驗物理學家,引力波探測的先驅者之一，於2017年3月7號去世，享年85歲。

羅納德-得雷弗教授一生在學術上取得了很多成就和榮譽，2002年成為美國科學院院士，2007年與雷納-韋斯一起分享了愛因斯坦獎，2016年更是收穫年，連續斬獲包括基礎物理學特殊突破獎，格魯伯宇宙學獎，卡弗里獎，哈維獎等多項大獎。

他的家人2017年3月7日公布了他的死訊，「我們為羅納德以及他的科學發現而自豪，他是一個充滿個性、不循規蹈矩的人，而且他還是一個很幽默的人，我們沉痛的懷念他」。

（左一是羅納德.德雷弗）

羅納德-得雷弗作為實驗物理學家，一生最傑出的貢獻是發現了用於激光穩定的 Pound-Drever-Hall 技術， 與理論物理學家基普-索恩（KipThorne）和物理學家雷納-韋斯（Rainer Weiss），共同領導了美國激光引力波激光探測儀（LIGO）項目，並將Pound-Drever-Hall 技術運用其中，最終在2015年直接觀測到了雙黑洞合并產生的引力波，驗證了愛因斯坦的相對論，將天文學觀測從電磁波時代徐步漸入了引力波時代，具有跨時代的意義。

激光干涉儀是目前探測引力波最好的一種方式，但是穩定的強激光系統是首當其衝的關鍵問題，而羅納德-得雷弗教授利用自己科學研究很好的解決了這個障礙，所以羅納德-得雷弗教授是幸運的，他偉大的科學發現得到了應用並取得了舉世矚目的成就，但同時他也是不走運的，因為由於他的去世，他永遠的失去了獲得諾貝爾物理學獎的資格，因為諾獎只獎勵活著的科學家。還記得當時當時引力波被發現後，很多物理同行開玩笑說，他們三位得開始鍛煉身體了，排隊拿諾獎。

還有一個有意思的問題是，今年諾貝爾物理學獎會給誰。大家原本覺得引力波如果獲諾貝爾獎 ，應該給Ronald Drever, Rai Weiss以及KipThorne。現在Ronald去世了。也許今年的諾貝爾物理學獎最終會給Rainer Weiss以及KipThorne, 但也不排除會同時給推進LIGO做出重要貢獻的Barry Barish。

不過另一方面，今年的諾貝爾物理學獎也可能因為Yang-Mills規範場在支配這個世界的基本運行方面的深遠意義而會給楊振寧。如果這樣，楊先生不僅可以第二次獲得諾獎，應該算是我國第一個拿諾貝爾物理學獎的人吧，也應該是能成為歷史上年齡最大的諾貝爾獎獲得者。但諾獎最終的歸屬，還是讓我們耐心的拭目以待吧。

（2016年度邵逸夫天文學獎曾授予羅奈爾特o德雷弗（Ronald W P Drever）、基普o索恩（Kip S Thorne）和雷納o韋斯（Rainer Weiss），以表彰他們對激光干涉儀引力波觀測站（LIGO）的構思和設計。）

羅納德-得雷弗1931年出生於英國蘇格蘭的倫弗魯郡，1953年獲得了英國格拉斯哥大學的理學學士學位，並於1959年在同所學校獲得博士學位，並繼續在格拉斯哥大學做博士後研究。直到1970年，他建立了引力波研究小組開始進行引力波方面的研究，並於1977年前往加州理工學院加入引力波研究計劃，並把之前研究出的穩定的強激光系統運用到該計劃中，並於1994年作為創始者之一建造了LIGO，領導了來自加州理工學院、麻省理工學院等90多所高校的1000多名科學家參與LIGO的日常探測和研究。

（本文系騰訊科普「超級科學」欄目出品，如有轉載需註明出處。）

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