左宗棠病逝於福州前線，臨終前說三十六個字，令人無限敬仰

左宗棠，作為晚清重臣，一代名將，其志其行，令後人敬仰。

第一次鴉片戰爭時，他尚是一介「山野草民」，就提出「練魚屯、設碉堡、簡水卒、練親兵、設水寨、省調發，編泊埠之船，設造船之廠，講求大筏軟帳之利，更造炮船、火船之式」等具體禦敵措施。

咸豐二年，當太平天國大軍圍攻長沙，省城危急之際，左宗棠在郭嵩燾等人的勸勉下，應湖南巡撫張亮基之聘出山，投入到了保衛大清江山的陣營。左宗棠「晝夜調軍食，治文書」、「區畫守具」，各種建議都被採納，並立即付諸實施，終於使太平軍圍攻長沙三個月不下，撤圍北去。左宗棠一生的功名也就從此開始。

他的一生，為捍衛祖國領土、主權完整而作出的最大貢獻，就是力排眾議，克服種種困難，率師一舉收復新疆地區。還反覆重申：國家領土寸尺不能讓人。最後，清政府採納了左宗棠的意見，任命他為欽差大臣、督辦新疆軍務，委以籌兵、籌餉以及指揮西征軍的全權。

在收復新疆的過程中及新疆重歸版圖後，左宗棠力圖「為新疆劃久安長治之策」。在經濟上，他著力於減輕賦稅，修築道路，興修水利，推廣蠶絲；在政治上提出「設行省，改郡縣」，先後五次奏請在新疆建省以鞏固國家統一。

收復新疆是左宗棠一生中的得意之筆，也是中國近代抵抗外侮史上（除抗日戰爭外），中華民族難得一見的勝利。這一壯舉不但為全體中國人所讚歎，也得到外國有識之士的高度評價。1890年，有位叫史密斯的美國人，在他的著作《中國人的氣質》一書中評論道：「左宗棠的『農墾大軍』徹底完成了它的使命，其偉績可以這樣評論：在任何現代國家的史冊上都是卓著的。」

進入19世紀80年代，法國侵略者於吞併越南南部後，繼續進攻北越，並覬覦我國西南地區，甚至瘋狂叫囂「必須征服那個巨大的中華帝國」。面對侵略者的步步緊逼，時任兩江總督兼南洋通商大臣的左宗棠清醒地認識到「竊謂和局可暫不可常，其不得已而出於戰，乃意中必有之事」。基於這樣的判斷，他立即行動起來，巡視沿江炮台，校閱民間漁團，部署長江口防務，力主援越抗法。

1884年8月，法國不宣而戰，其海軍襲擊了福建水師和馬尾船廠，中法戰爭正式爆發。左宗棠以72歲的高齡及衰病之軀，被任為欽差大臣、督辦福建軍務，並於12月14日進駐福州。一抵前線，他立即布置防務，親自巡視馬江兩岸，又派軍乘漁船偷渡援台。並請移福建巡撫於台灣，邁出了台灣建省的過渡性一步。

1885年9月5日，左宗棠病逝於福州前線，臨終口授遺折：「越事和戰，中國強弱一大關鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，懷恨平生，不能瞑目。」

「絕口不談和議事，千秋獨有左文襄！」可以說，左宗棠是個鷹派人物，在祖國飽受欺凌、中華民族災難深重的時代，以其錚錚鐵骨，報國豪情，「鋒穎凜凜向敵」，足以令後人百世景仰。