人類首次在類地巨行星表面探測到適合人類居住

天文學家在太陽系外的GJ1132b行星上探測到迄今為止最像地球的大氣層，這被認為是探測外星系存在生命的征程上邁出的重要一步。

據Space報道，GJ1132b是一顆目前探測到的半徑和質量最接近地球的類地行星。其半徑是地球的1.4倍，質量是地球的1.6倍，是個「超級地球」。

GJ1132b星球距地球約39光年，起初由於它表面的岩層和高溫，科學家稱之為另一個潛在的金星。

而現在他們發現，這顆「超級地球」和金星一樣表面也有厚厚的大氣層，只不過成分略有差異。這顆系外星球也有一顆像太陽一樣的主恆星。

英國基爾大學的天文學博士John Southworth在一份聲明中稱，「雖然此次並沒有探測到生命，但也朝著正確方向邁出了重要的一步。GJ1132b星外的大氣層是目前在類地行星中探測到的最像地球的。」

Southworth博士和他的同事在智利使用2.2米的射電望遠鏡觀察到了這顆行星，他們用七種不同的波長測量它所在的星系，並在它轉動時用逐漸增加的微光檢測大氣層吸收恆星光線的情況。

圍繞低質量恆星運轉的行星更可能適合生存

據New Scientist雜誌報道，這是人類首次在幾乎是地球兩倍大的超行星表面測到大氣層的存在。在早期的勘測中，也曾在一顆體積遠遠大於地球的質量幾乎是地球八倍的巨行星表面發現過大氣層。

Southworth博士和他的同事們使用智利的GRONB成像望遠鏡觀測到，這顆行星圍繞著南部的帆船座星系的質量較低的恆星運轉。而且研究還發現GJ1132b行星在一種波長的影響下似乎更大，也就說它的大氣層在一種特定的光波下是不透明的。

金星的大氣層成分主要是二氧化碳，地球的大氣層的主要成分是氮氣。而科學家們發現這顆超行星的大氣層似乎是由水蒸氣和甲烷構成，也就是說這可能是一個充滿著熱蒸汽的水球。

研究人員說，GJ1132b行星是銀河系中最常見的主宿小行星群這項發現給予了他們極大的鼓舞，因為這表明其它高水平運轉的小行星上也可能存在大氣。如果這類行星能夠保存大氣層幾百萬年，那麼就很可能適宜居住。

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