納粹空軍的夜戰神話，出身名門的尊貴王牌：夜間神出鬼沒的幽靈

在二次大戰中出現了許許多多的王牌飛行員，他們依靠天賦和刻苦訓練成為主宰天空的冷血殺手，駕駛這各國的經典戰機活躍在各個戰場上空，而由於夜間轟炸的興起，隨之誕生了「夜間戰鬥機部隊」，這個特殊的群體在晚上出沒於領空之上保護睏倦的國民安然入睡，其中不僅有普通家庭的人擔當飛行員，還有出身名門望族的高貴人士，德國的親王夏延－威庭根施坦因就是傑出的代表，

這位親王出身高貴，其父親「古斯塔夫?亞歷山大?祖?夏彥-威廷根施坦因」是一名德國駐哥本哈根外交官，母親是「瓦爾布嘉?巴洛妮絲?馮?弗莉森」。其家族起源自拿破崙戰爭時代的俄羅斯帝國著名陸軍元帥「皮特?克里斯坦諾維奇?祖?夏彥-威廷根施坦因」王子的後裔。和其他年輕人一樣在哪個時代被納粹主義思想侵染的親王在1932年加入「希特勒青年團」，從此開始接受納粹軍國主義教育，也不可避免的加入納粹的戰爭機器，1937正式加入德軍第十七騎兵連，因為空軍高貴性符合他的出身，所以一直追求著加入空軍，之後被轉送的德國正在高速崛起的「空軍部隊」，必進入不倫瑞克空軍學校受訓，之後成為一名軍官少尉開始服役於空軍，直到1941年拿到高級空軍飛行員C2資格證書後才正式開始轟炸機飛行員生涯，並準備進攻蘇聯，

1941年8月。在執行了150場飛行作戰任務，並獲得了一級/二級鐵十字勳章、空軍榮譽杯、金質空軍前線轟炸機飛行勳章之後，親王自願加入了夜間戰鬥機部隊，並在1942年5月6日晚在瓦爾赫倫島以西40公里的地方，取得第一個夜戰戰果此後一發不可收拾，曾創下一夜擊落三架的輝煌戰果（一日王牌），在取得22個戰果後，於1942年10月7日獲頒了騎士鐵十字勳章，此後被任命為第5夜間戰鬥飛行團第4飛行隊的隊長。在1943年里他往返於蘇德戰場和法國佔領區，在此期間親王多次實驗後判定雙發重型戰鬥機BF110不適合執行夜戰任務，老式的Ju 88 C轟炸機改裝的夜間戰鬥機更加適合夜戰。

他的最強戰績是駐紮在東普魯士茵斯特堡時，於1943年7月20日晚，在奧廖爾東北地區的一次夜間戰鬥任務中擊落了7架敵機。其中有6架敵機是在47分鐘內擊毀的（這種奇蹟戰果只有傳奇人物馬爾塞尤可以媲美）。它的戰果上升非常快在累計擊落了54架敵機後的，親王成為橡葉騎士十字勳章的第290個獲得者，並在東普魯士的元首大本營進行了授勛儀式。獲此殊榮的親王成為德國家喻戶曉的人物，

戰爭是殘酷的危險無處不在，九死一生都要習以為常，即便是天賦和運氣都極佳的親王也是一樣，在1944年1月20日晚（陣亡前一天），親王在保衛柏林上空的戰鬥中擊落了3架敵機（第76-78場空戰勝利）。但同時，他的飛機也幾乎撞到了其中一架燃燒著的蘭開斯特，親王受到波及。失去控制的Ju88極速下降，但親王憑藉精湛的技術勉強又重新控制住了飛，用機腹部迫降後他們發現飛機機輪和襟翼脫落，飛機機翼被之前蘭開斯特的螺旋槳切斷了將近2米長，如果不是親王本人的駕駛技巧老練墜毀是在所難免的，但是好運氣不會永遠伴隨著他，厄運在第二天就降臨了，這天的空戰更加激烈，實力大不如從前的納粹空軍往往要面對數倍於己的敵人，親王就被迫和五架敵機纏鬥，當最後一架哈利法克斯四引擎重型轟炸機被擊落時，親王的Ju 88也遭到了攻擊，據推測這可能是來自負責護航的英軍轟炸機的還擊。親王的飛機左機翼被擊中起火。親王的輔助人員成功跳傘逃生。天亮後在一片森林地帶發現了墜毀的Ju 88，而在飛機殘骸不遠處，是親王已經冰冷的屍體。人們發現當時他的降落傘並沒有打開，推斷可能是由於他在跳傘時，頭部撞到了飛機的垂直尾翼失去知覺無法開傘的結果（和戰鬥機王牌馬爾塞尤的結局一樣）。一代空中英豪就這樣消失了，一生戰績83架，

親王個人能力無可否認，他擁有驚人的第六感，一種能使他看見和感覺到敵方飛機出現場所的直覺。就像是一個人體雷達，且有著卓越的空中射擊技術，但是他的高傲性格並不適合擔當指揮官，據他的戰友回憶：他的性格紈絝高傲，嚴格無情他曾懲罰自己的隊友在飛行的機艙里站軍姿，並禁閉三天。原因就是他在空戰時忘記看雷達顯示器；它的紈絝性格還表現在獨斷專行上，他經常高傲的利用自己的資歷和軍銜來擔保，他將和來犯的敵方轟炸機做最優先的戰鬥接觸。他經常在地面上等待，直到確保建立起最好的聯絡才肯升空作戰。倘若有其他戰鬥機在親王到達前先一步盯上了敵機，親王便會通過無線電命令：「我是威廷根施坦因——讓開！這可以看到它性格傲慢的特點，也因此不適合做編隊指揮官，他只是一名優秀的戰士，不過有這些就足夠了。

他還有大義的一面，那就是刺殺希特勒的想法，根據他家人的回憶，在他接受橡樹葉騎士勳章後萌生了刺殺希特勒的想法，他說：「我授勛時並沒有被沒收手槍，我有機會刺殺他，並且我沒有結婚也沒有孩子，不會有人受到牽連犧牲的只有我一個而已」，親王有著俄國元帥的血統，和納粹的人種理論格格不入，因此他是很有可能想要刺殺希特勒的人。

高貴的出身加上英俊的外邊自己卓越的空中戰鬥力讓「夏延 威庭根施坦因」青史留名，到今天仍然是軍迷熱捧的人物。

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