你懷疑過這個世界的存在嗎？

正如文章標題所問的：

你懷疑過這個世界的存在嗎

有99.9%的人在一瞬間一定懷疑過，而如果把這個想法去和別人討論，那人多半會說：「老鐵，洗洗睡吧……」然而，有那麼一小撮人——哲學家，就是對這個問題執著不已。他們試著去證明這個世界的存在，然而只是證明了下面這句話：

我們永遠無法證明外部世界的存在！

笛卡爾的質疑

是的，你沒有聽錯，我們永遠都無法證明外部世界是存在的！

有人說這特么還用證明嗎？我每天吃飯睡覺工作，眼睛看到的、鼻子聞到的、耳朵聽到的、嘴嘗到的、手摸到的東西是如此「真實」，我所有的感官都感覺到這個外部世界的存在啊……

問題恰恰就在這裡。

我們對外部世界的所有認識，都是意識加工的產物而已。比如，你如何認識一棵樹的？

圖片來自E·Bruce Goldstein《認知心理學》

再比如這盤紅燒肉

它的色澤刺激你的視覺，它的香氣刺激你的嗅覺，它的味道刺激你的味覺，這些刺激經過一系列的神經脈衝，到達大腦產生多種感覺，感覺的組合最終形成了你對紅燒肉的認識。

有人說，這不正證明了外部世界的存在嗎？要是我面前沒有一盤紅燒肉，它的視覺、嗅覺、味覺信息就傳不到我的大腦了……

是嗎？來看看笛卡爾他老人家的困惑。

除了數學家的身份，笛卡爾還是一位偉大的哲學家，黑格爾稱他為「近代哲學之父」，他也曾深深地困惑過：

外部世界到底存不存在呢？

為此，笛卡爾做一個思想實驗，為了方便理解，我簡單改編了下，並未曲解原意。

一個思想實驗

假設現在是2050年，你想去法國看埃菲爾鐵塔，但錢不夠……

沒關係，現在有一家公司提供「虛擬假期」廉價服務，他們把你連到一台儀器上，這台儀器把去埃菲爾鐵塔的全部體驗植入你的大腦，包括視覺、聽覺、嗅覺、聽覺等一切感覺，如圖：

圖片來自Richard DeWitt《世界觀》

你能夠確定，自己是在看真正的埃菲爾鐵塔，還是在享受埃菲爾鐵塔的「虛擬假期」服務嗎？不能，因為兩者都是大腦中一模一樣的體驗。

你現在的體驗，看到的手機或電腦屏幕——是你主觀認識到的真實，還是腦中的精神體驗而已？你也無從得知。

換言之，你永遠也無法確定自己是不是在做夢。

「他（笛卡爾）說，此時我明明感覺自己坐在壁爐邊，但是猛然一醒，才發現自己是在做夢。這樣一來，我就很難分清，到底我是真的坐在壁爐邊，還是夢見自己坐在壁爐邊。」

——《西方哲學史講演錄》

為了反駁這個觀點，可能有人會狠掐一把大腿，哀嚎一聲：「哎呦疼死我了，你看都這麼疼了，我肯定不是在做夢。」

但，這又能說明什麼呢？你的「疼」不過也是大腦的感覺，不論任何感覺，都會陷入那個思想實驗的邏輯中……

看到這裡，你也許會認為，這樣一來，世界上就沒有東西能被確認存在的了……難不成我們來到了一個假的世界？

笛卡爾也在想，到底有沒有什麼東西是我不能懷疑其存在的？於是他日思夜想，終於想明白了！

他發現，只有一個東西是不能懷疑的，那就是「懷疑本身」。當我對「我在懷疑」這件事表示懷疑，說明我仍在懷疑。

想通了這一點後，這位哲學家、物理學家兼數學家的偉人——笛卡爾，留下了那句幾乎人人會背的名言：

我思故我在

他的最初目的，是想找出一個或多個他可以完全確認存在的信念，在此基礎上建構知識的大廈，但最後發現，「我思，故我在」這個基礎實在太小，以至於沒法再往上建構其他知識……

康德等人也批判了笛卡爾的說法，不過，這是後話了。本文重在展現先哲的思辨軌跡，向我們習以為常的世界，發起質問：

我們是否活在夢中，整個世界都是一場夢？

我們是否活在一行行代碼中，整個世界不過是虛擬的假象？

遺憾的是，我們既不能證明這些說法是真的，也不能證明這些說法是假的。

當然，雖然不能證明是真是假，但不妨礙我們相信世界是真的。餓得發慌的時候，要是有人想：「這饅頭可能是虛幻的，所以我不吃了！」那麼他一定會被認為是神經病。

未來，並不遙遠

你聽說過缸中之腦(Brain in a vat)嗎？和笛卡爾的思想類似。

「一個人被邪惡科學家施行了手術，他的腦被從身體上切了下來，放進一個盛有維持腦存活營養液的缸中。腦的神經末梢被連接在一台計算機上，這台計算機按照程序向腦輸送信息，以使他保持一切完全正常的幻覺…」

當你在閱讀這段文字的時候，你如何確定自己所讀不是「缸中之腦」的幻象？顯然，你無從得知。融合了此思想的科幻影片數不勝數：黑客帝國、源代碼、盜夢空間、刀劍神域……

估計有人會想，這只是科幻片里才會有的東西啦，人類要達到這個技術還早著呢。

就在上個月，埃隆·馬斯克，這位曾經創辦了特斯拉（新能源汽車）和Space X（探索火星移民）的矽谷狂人，宣布成立一家腦機介面公司——Neuralink。

Neural（神經）+ link（連接），他想讓大腦和外部設備直接連接。儘管如今的腦機介面技術仍在摸索階段，但未來，並不遙遠。

哲學有什麼用？

外部世界到底是真實還是虛幻？類似的問題，有些中國古代哲學家也為此困惑不已，比如莊子。

「昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與，不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？」

——《莊子·齊物論》

究竟是莊周夢中變成了蝴蝶，還是蝴蝶夢中變成了莊周呢？是夢是現實？亦真亦假，不得而知。

很多人認為哲學高深莫測，但哲學的關鍵恰恰是挑戰最基礎的信念，挑戰那些我們乍一看理所當然的信念——存在、真理、自由、道德、正義……

所謂「哲學是無用之學」指的是，沒有任何功利的用處，不能直接幫你升官發財。

哲學帶給我們的，是思辨的樂趣，精神的快樂，要是有人問這種精神上的快樂有什麼用？倒是可以反問他：聽音樂會有什麼用？看電影有什麼用？欣賞繪畫藝術、欣賞攝影藝術有什麼用？我想答案不言自明了吧。

哲學是最抽象最本質的知識，即元知識。

哲學也不能直接改造世界，哲學改造的，是我們看待世界的方式。

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