印度天葬：寂靜塔里的生與死

進入寂靜塔並不意味著喪事的結束

死亡只是開始

寂靜塔：帕爾西人的生與死

文/王十九

本文首發於2017年4月17日總第800期《中國新聞周刊》

在《百年孤獨》中，加西亞·馬爾克斯給出了人與土地關係的精彩定義：「一個人如果沒有親屬埋在這兒，他就不是這個地方的人。」這種直指人心的看法，也許不僅適合奇幻炎熱的南美，還適合同樣奇幻炎熱的南亞。

南亞第一名城孟買確實是一座奇特的城市。不要說外國人，就是在印度人自己的心目中，都帶有異域色彩乃至神話氣息。到孟買的旅人很容易感受到當地的繁華、萬花筒似的熱鬧與印度史詩般的宏大。

馬拉巴爾山大概要算是孟買奢華的頂點。這個著名豪宅區比起紐約倫敦來也不遑多讓，它的地理位置是孟買最高的，房價也是當地最高，每平方米均價早就超過了1萬英鎊。也許繁華熱鬧到了極致合該轉化，全孟買最安靜的地方——帕爾西人的寂靜塔也位於此地。

帕爾西人（Parsi）的意思是「波斯人」，本是伊朗瑣羅亞斯德教徒的一支。從公元7世紀開始，阿拉伯人入侵薩珊波斯帝國，摧毀瑣羅亞斯德教的火廟，該地區逐漸伊斯蘭化，不肯改變信仰的瑣羅亞斯德教徒普遍受到迫害。一部分信徒為了逃避迫害，拋棄故園，攜帶聖火，往東往南遷徙，在印度西海岸的古吉拉特建立起火廟，在當地繁衍了近千年，發展出瑣羅亞斯德教的帕爾西人版。

在歐洲人「發現」和經略印度的過程中，相對於印度當地土著的敵視態度，客居印度的帕爾西人以其接近西方商業精神的宗教宗旨（善思、善言、善行）和友好合作的態度，開始成為溝通印度本土與歐洲的橋樑。尤其是在東印度公司開發孟買諸島的過程中，帕爾西人發揮的作用更大，也因此在很大程度上壟斷了孟買的建築、造船和航運業。族群的重心開始向孟買轉移，在孟買湧現了一批帕爾西豪族，傳承至今的印度富豪塔塔家族就是其中之一。尼赫魯家族也被認為具有帕爾西人血統。

孟買帕爾西人喜歡做慈善，尤其熱心捐建火廟和寂靜塔之類的宗教建築。馬拉巴爾山上有一片佔地約54英畝的古老園區，在古樹濃蔭之間隱藏著多座寂靜塔，最早的可以追溯到1670年。它們是帕爾西人的公墓，又稱天葬塔。

寂靜塔是一種向天空開口的枯井狀建築，高近6米，塔頂分三圈：外圈供男性死者用，中圈女性，內圈兒童。

死者的屍體要陳列在寂靜塔頂，讓兀鷹或別的食腐鳥來消耗分解，再讓陽光和空氣漂白骨殖——如果嚴格遵循教義，這個過程至少應持續一年。最後把骨殖埋到鋪滿了石灰和碳灰的枯井底部凈化，以免污染土地、聖火或流水。

死者進入寂靜塔並不意味著喪事的結束，死亡只是開始。真正虔誠的帕爾西人還會舉行眾多的祈禱儀式，其中比較著名的是「頌火」和「祭水」。前者是採集火種，念經獻祭，最後把火種送入火廟；後者是在念經的同時把牛奶、果子、花瓣和葉片敬獻到流水中。

有的家庭每年都會舉行這些儀式，有的則是多個家庭在死者離世7年之後一起舉行儀式，最長的周期甚至可以長達30年。由於人手的日益短缺，有時候瑣羅亞斯德教祭司不得不像趕場一樣奔赴不同的家庭念經。

與喪葬相關的從業者還有洗屍人、抬棺人和抬屍人。前兩者被認為只是簡單接觸了屍體，受到屍魔污染不大，可以通過簡單的儀式來潔凈。後者負責把屍體送入寂靜塔，通常被認為受污染嚴重，要通過嚴格的九夜大凈儀式才能被凈化，所以中國古代史書帶著偏見把瑣羅亞斯德教抬屍人稱為「不凈人」。

在瑣羅亞斯德教中，抬屍人其實享有較高的宗教地位，受到敬重，收到的禮物往往都是雙份的；不過，他們也確實是被畏懼和被躲避的。

隨著時代的變遷，這三種職業分工不再那麼細緻，多半由抬屍人一起操辦。受印度教種姓制度的影響，他們被簡單粗暴地等同於「不可接觸者」，通常只有找不到工作的外地鄉下帕爾西人才肯充任。抬屍人基本是男性，他們很難找到帕爾西女子結婚，通常只能娶血統不純粹的教外女子。

據說，孟買帕爾西人的數量已從過去的10萬減少到如今的6萬。有人認為這也跟他們的婚俗有關。帕爾西人普遍晚婚（印度教徒通常早婚），三四十歲才結婚很常見，還有約30％帕爾西人不婚。對跨族群婚姻的寬容度倒是有所提高：帕爾西男子外娶，子女可被接納為帕爾西人；女子外嫁，本人和子女都被排斥出帕爾西群體。

孟買帕爾西人總數下降的同時，寂靜塔上的兀鷹也在逐漸消失。抬屍人的工作量劇增，而工資太低，他們威脅要罷工。

「烏鴉呢？」和帕爾西抬屍人夏赫魯克聊天時，我想起伊朗本土的瑣羅亞斯德教寂靜塔的故事。據說在那裡，負責把死者靈魂帶往天堂的除了兀鷹還有烏鴉。

他的回答讓我永生難忘：「這些傢伙太挑剔，而且又懶又饞！它們就啄眼珠和舌頭，不肯撕扯大塊的肉，而且喜歡叼著手指頭、腳趾頭到處飛，經常掉一些到臨近人家的陽台上……」

本文僅代表作者觀點，不代表本刊立場

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