風鈴草贏得林地大戰的七個原因

在英國的春季，林地上大片鮮艷的風鈴草絕對是最壯麗的景象。風鈴草是英國人最喜歡的野花，一些著名景點每年都吸引大量的遊客，比如倫敦的皇家植物園(邱園)和威爾士波厄斯郡的Coed Cefn。

在樹木早已消失、沒有樹蔭的情況下風鈴草也能鋪滿地面，比如威爾士的斯科默島。這是因為風鈴草大部分的生物量和生殖器(鱗莖)都在地面下，能得到更好的保護。

他們確實值得珍愛。據估計英國的風鈴草佔世界總量的一半。但近年來卻受到引進的西班牙風鈴草的威脅，導致兩者雜交，而且失去了棲息地。即使全部剷除西班牙風鈴草，要恢復到足夠形成其特色的草坪的地步也需要花費數十年。

他們是美麗的花朵，但你是否曾想過他們是如何實現更驚人的功績的呢：其他的植物才剛開始生長時，他們就已經準備好開花了。下面將列舉他們的七種聰明的技巧。

1) 寒冷中生長。大部分植物的生長都要求溫度長時間高於某個特定溫度，而在夏天風鈴草卻潛伏起來了。風鈴草的種子在溫度低於10攝氏度的時候就會發芽，具備了搶先優勢，因而在春天最終到來時就能完全開花了。

2) 深挖猛扎。風鈴草具有收縮根，在每年的生長中會不斷地把鱗莖拉向土壤深處。這使得鱗莖免受地上的霜凍之苦和溫度變化，並且在乾旱的情況下能更容易吸收到水分。

3) 使用果聚糖作為碳水化合物儲備。大部分植物使用葡萄糖或者生產澱粉或纖維素，而風鈴草主要將陽光轉化為果糖，並由此生成果聚糖。這使得他們能在10攝氏度以下進行光合作用。風鈴草的鱗莖70%都是果聚糖，為冬季的生長提供了能量。

果聚糖還有另外一個作用，它能最少化新細胞的形成，並且拉伸已有的細胞。這也是一大優勢，因為植物就不用合成製造新細胞所需要的材料了。觀察風鈴草的葉子就能看到這個產生的影響：最開始，葉子是硬硬地豎起的，但漸漸地隨著細胞伸長就會變軟。

4) 穿透任何障礙物。從鱗莖中長出的葉子儘可能長的接近，形成一個有微小尖銳頭部的矛。這使得他們能穿過任何障礙物，不管是地面下的還是地表的。隆冬時節葉子開始生長，利用這種矛狀的結構，他們就能穿透地面上的落葉和碎石，承受陽光雨露。

5) 相互合作。風鈴草能與菌根合作——共生真菌。真菌從風鈴草那裡得到碳，反饋營養素，特別是磷。通過使用木聯網，實現了雙方互惠互利。

6) 相互競爭。磷是植物的重要資源，風鈴草也知道這一點，因此他們不僅在菌根的幫助下保衛自己的磷供應，還將磷存儲為肌醇六磷酸(只能通過特殊的酶才能轉化為可用的形式)，以此限制了其他植物的磷供給。

7) 塑造周圍的環境。風鈴草會改造周圍的土壤和環境，使其更有利於他們的生長並使得其他種類難以生長。除了將磷存儲為肌醇六磷酸，使用果聚糖而不是葡萄糖基聚合物，他們還滿滿地佔據地表空間，以此贏得林地爭奪戰。

[CliffBao via conversation]

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