乾隆寵臣劉墉，為什麼不敢屬馬

「」平等「」這個詞，現代社會常見常用，可是如果有人問究竟是什麼含義，大家又會感到茫然。中國古人講得比較多的是：「上天生人不齊」、「人分三類九等」。

劉墉是乾隆皇帝的寵臣。一天，乾隆跟劉墉說：「今年45歲，屬馬的，你呢？」劉墉垂手說：「臣也45歲，屬驢的。」乾隆感到驚奇，又問：「孤王屬馬，愛卿怎麼屬驢呢？」劉墉說：「萬歲屬馬，臣怎能同屬？只好屬驢了。」

皇帝是天子，樂了叫「龍顏大喜」，惱了叫「龍顏大怒」。即使貴為宰相、尚書，也常常覺得「伴君如伴虎」，有些皇帝甚至在朝廷上打大臣的屁股。同樣的是官，也不平等，官大一級壓死人。官下面是民，「民不與官斗」。民之中也不平等，分四類：「士、農、工、商。」最高貴的是讀書人，「萬般皆下品，唯有讀書高。」讀書人的高貴還是由於有可能作官，「朝為田舍郎，暮登天子堂。」

看來人與人之間存在差距，這是事實。從生理上說，有的人體格強壯，有的人弱不禁風；從智力上說，有的人聰明，有的人愚魯。這是人和人之間天然因素造成的不平等。至於人與人之間由社會因素造成的不平等，那就更多。比如，在現在，有些小孩是天天有人用小車送了上學，有的小孩天天走著上學，還有些小孩沒機會上學。同樣的一個人，出生在哪一個地方大不一樣，出生在科威特這樣的國家，地底下有的是石油，即使是一個普通人，靠國家的福利也可以生活得很優裕。生在非洲的窮國，面臨著戰爭、旱災、艾滋病等等的威脅，也許活不到10歲就死掉。可以講，至少是現在，人和人之間存在著事實上的不平等。

既然不平等，為什麼還要說平等，把它作為一種信念？也就是說平等的依據何在？其原因可以從以下的兩個方面來說：

一是從功利的角度來說，如果社會生活中的人都持平等態度，那麼，我們生活中的煩惱要少得多。在社會生活中，如果能夠以平等的態度對待人，那麼得到的就多，失去的就少。現在的社會分工很發達，一個人日常生活需要的東西，大多是他人生產出來的。農民種地，離不開工人的機器，工人要生產，首先要吃飯，吃飯離不開農民生產的糧食。如果沒有人清除垃圾，一座城市，用不了一個星期，人們就會覺得難以生存下去。所以清潔工的工作很重要，我們要尊重他。

二是從一種非功利的角度來講，平等是一種高尚的思想，表現人對自己同類的尊重、同情，體現了人性中美好的一面。人與禽獸不同，人能覺悟到自己與其他人是一類。一條狗餓極了，可能會咬死另一條狗，然後把它吃掉。但是，如果一個人要吃掉另一個人，我們會說他喪失人性，不承認他是人。宋儒講：「民吾同胞，物吾與也」，胸懷廣闊，不僅把人看成是自己的同類，而且視天地萬物為自己的同類。佛教說萬類有情，中國化了的禪宗說「狗子也有佛性」，平等的範圍一直擴大到動物。這一類的平等思想主要是從道德的領域來講，是理想，是信念，是對人的尊重。有這個理想和沒有這個理想，區別是很大的。如果一個社會，每個人都能受到平等相待，都有平等發展的機會，那麼，社會上的大多數人就會心平氣和。反之，可能就會有很多人不滿，社會就會動亂。中國封建社會的農民起義，打的旗號大多是「等貴賤，均貧富」，就是跟人與入內之間的不平等有關。