儘管奧特曼是虛構的，M78星雲是實在存在的！平常簡直肉眼可見

被法國天文學家梅西耶發現於1780年的M78星雲也被稱為梅西耶天體，坐落獵戶座的一個反射星雲，M42和M43構成的大星雲區域，M78能夠說是其一部分，約4光年左右的規模。間隔地球1600光年的間隔，由於星雲的亮度高，平常簡直肉眼可見。

星雲中的塵土物質不只吸收外界光線，也反射了從數顆星雲內發生的藍色星體輻射出的星光，讓怪異的藍色光線和昏暗的黑色塵土雲體，變成這個星雲的特色。這種散射原理，和地球的天空是藍色的道理是很類似的。用小型的望遠鏡就能看到的M78,它的巨細約是5光年。由於M78和咱們之間的間隔是1600光年，所以相片所看到的景像是M78在1600年前的狀況。M78是獵戶座分子雲團的一部份，其它的成員還包括有獵戶座大星雲和馬頭星雲等。