天妃娘娘媽祖

媽祖寶誥

至心皈命禮：

普陀勝境，興化湄州。聖德參天，國家忠孝無雙女；母恩配地，閩省功名第一人。靈應威德，非常孝感。傳古聖之道統，學先祖之慈仁。神通廣大，救厄而平波息浪；惠心庇民，扶危而起死回生。大慈大悲，救苦救難；護國庇民，明著妙靈昭應，弘仁普濟天妃，天上聖母，太極元君。

天妃娘娘，亦稱「天后娘娘」，簡稱「天妃」，俗稱「媽祖」。

天妃本姓林名默，世居福建莆田湄洲嶼。因出生一個多月，未曾啼哭，故而得其名曰默。其父林願，曾任宋代都巡檢，林默在家最小，長得眉清目秀，聰明惹人喜愛。據《古今圖書集成·神異典》卷二八按《莆田縣誌》云：林默出生時，「而地變紫，有祥光異香」。《三裁搜神大全》卷四則說：林默母陳氏，嘗夢南海慈航，與之優缽花，吞之，已而孕，十四月始娩身得妃，誕之日異香聞里許，經旬不散。林默則滿周歲時，在襁褓中看見諸神像，叉手作欲拜狀。五歲能誦《慈航經》，十一歲能婆娑按節樂神。少年時，一日在家靜思熟讀詩書，偶見一怪異道人從門前過，心中頓悟，拜之為師，得「玄微真法」。故長大後，能通悟秘法，預知休咎，鄉民若以病告，輒意。可見林默還是個巫醫式的人物，而她最大的本領則常在海上得以靈驗。

一日，林默的四個哥哥乘船去經商，林默和其父母呆在家中。夜晚，林默突然手足若有所失，瞑目移時，父母誤以為林默生了痢疾，趕忙將她推醒，急問其中緣故，林默睜開眼睛說道：「何不使我保全兄弟無恙乎！」父母不解其意，也就不再追問。

三天後，弟兄們歸來，痛訴海上之大風暴吞噬了大哥的船。並言颶風大起時，巨浪接天，弟兄各異船，見一女子牽五條桅紊而行，渡波濤若平地。父母適才知道林默瞑目，是出元神而救哥哥們，大兒子的船沉海底，是因為自己推醒女兒而使女兒元神不能保護兒子平安，悔恨交加。此事越傳越神，林默聲名大振。

林默長大後，誓不嫁人，經常朱衣雲遊於島嶼間，乘船渡海，憑著一顆慈悲心腸和一身好水性拯救海上遇難的漁民和客商，被當地人呼為神女、龍女。閩人在母家稱媽祖，因此又有人親切地呼其為「媽祖」。她在海上拯難行善的事迹，廣泛流傳於福建莆田地區。

林默就這樣在鄉間生活了二十七年。一天很傷感地對家人說：「我將遠遊去了，可惜無法同行！」說完，駕一葉小舟，泛海而去，杳無音跡。因她生前曾為鄉民們做過許多善事，大家都十分懷念她，不忍心聽到她的死迅，就傳說她在湄洲嶼升仙去了。《揚州天妃宮碑記》說她在登仙時，「聞空中樂聲，氤氳有祥雲若乘，自天而下，神(林默)乘之上升」。於是在雍熙四年(987年)在島上建廟，逐年加以奉祀，稱之為媽祖廟。

從宋代以後，媽祖就作為海上的救難神而受到人們的侍奉。幾百年來，民間流傳著許多關於她顯靈濟世助人的傳說。

據《歷代神仙通鑒》記載，北宋宣和(1119-1126年)年間，路允迪受命出使高麗(今朝鮮)，途中遇大風暴，諸船皆溺，只有路允迪的船上有一神女降於桅杆上，飄流了二千多里，停靠在一小島上。路允迪平安歸朝後，稟告朝廷，皇帝十分高興，御賜「順濟」廟額，封媽祖為「崇福靈惠昭應夫人」。又據《莆田縣誌》記載，紹興已某，江口海寇猖獗，神駕風一掃而去。其年疫，神降於白湖，去潮數尺許，掘飲湧泉，飲者輒愈。再據明代學者洪邁著《夷堅支志》曰：「興化軍境內，地名海口，舊有林夫人廟，莫知何年所立，室宇不甚廣大，而靈異素著。境內賈客入海，必致禱祠下，求杯，祈陰護，乃敢行。」元代因要將大批糧食從南方運往北方，故而開闢了海運和漕運。每次起航前，官家都必須到媽祖廟中占卜吉祥後才能啟航。至元十五年(1279年)，元世祖制封泉州神女號「護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃」，各地普遍修建天妃廟，歲時祭祀。明朝時，天妃信仰更為盛行，據《莆田縣誌》記載。據說鄭和下西洋，涉淪溟十萬餘里，鄭成功渡海收復台灣，都曾得到天妃廟女神的佑助。由此，天妃信仰自福建泉州漳州傳入台灣，並在台灣得到了廣泛的傳播。明庄烈帝(崇禎)特封之為「天仙聖母青靈普化碧霞元君」。又加封為「靜賢昔化慈應碧霞元君」。清康熙二十九年(1689年)，因顯聖助舟師南征獲勝，被昭封為「昭靈顯應仁慈天后」，因此天妃廟又稱「天后宮」。

天妃誕辰於宋太祖建隆元年(960年)三月廿三日，每年的三月廿三日天妃廟都要舉行最隆重的廟會，適時海峽兩岸的信徒均要雲集莆田天后祖廟，舉行聲勢浩大的祭典活動。

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