在最後的日子裡，崇禎，這個剛愎自用、極愛面子的皇帝，曾為挽救江山社稷做了最後的努力，他放下皇帝之尊，去哀求大臣和親戚們捐款，給防守北京城的士兵發軍餉，結果：皇親國戚一毛不拔，滿朝文武裝瘋賣傻。

低下高貴頭顱的皇帝

用一句流行的話來說：崇禎夠倒霉的，攤上了奇葩的前任，又遭遇了奇葩的部下、奇葩的親戚。問題來了：作為既得利益群體，權貴們應該明白自己與大明是一個命運共同體，為什麼卻有如此奇葩的表現？

國家有難，有錢出錢，有力出力。崇禎發出捐款號召後，有一個60多歲的老頭，來到戶部，熱淚長流，捐出了自己畢生積攢的400兩銀子。崇禎得知後，馬上給他賞了一個「錦衣千戶」之職。

歷史上沒有留下這個捐款者的姓名。他當了一天千戶，明朝就滅亡了，史料中再無此人的記載。但這個無名者，應該是崇禎走向死亡之前，極少能讓他心感溫暖的人了。

相比這個捐出全部身家的老人，那些文武百官、皇親國戚就很不堪了：

內閣首輔魏藻德，捐了500兩；太監首富王之心，捐了1萬兩……崇禎的意思是「以三萬為上等」，但沒有一筆達到此數，最高一筆只2萬，大多數「不過幾百幾十而已」，純屬敷衍。更多的權貴在哭窮、耍賴、逃避，一時間什麼奇葩事都出來了：有的把自家鍋碗瓢盆拿到大街上練攤，有的在豪宅門上貼出「此房急售」……這一切都是在告訴皇帝：咱真的沒錢捐，看你怎麼著。

崇禎急啊，於是想樹個榜樣，想來想去想到了自己的岳父周奎。他知道周奎有錢，也以為大難臨頭，他身為國丈，與大明的皇家利益休戚與共，怎麼也有些擔當吧。於是他派太監徐高上門拜訪周奎，先不提錢的事，一上門就給周奎封侯，然後說：皇上希望你捐10萬兩銀子，給大家帶個頭。周奎此時表現，堪稱影帝，馬上哭得死去活來的，說：「老臣安得多金？」意思是，我怎麼會有那麼多錢啊……他還試圖把自己包裝成一個勤儉節約的清廉官員，舉例說家裡窮得只能買發霉的米吃。他堅定地給皇帝女婿的計劃打了個一折，只肯捐1萬兩。

這是3月10日，距離京城陷落、崇禎自殺還有8天。

崇禎聽徐高回復，很鬱悶，也不好逼國丈大人太甚，但皇帝想，1萬兩太少了，怎麼做榜樣呢？於是把數額從10萬兩變成2萬兩。周奎眼看糊弄不過去了，怎麼辦？他也真夠無恥的，於是進宮去找女兒周皇后求援。周皇后深明大義，要求父親也要深明大義，為權貴們作出表率。做完思想政治工作後，周皇后拿出5千兩銀子給父親。周奎又幹了一件奇葩的事：他捐出3千兩，另外2千兩落入自己腰包。最後他總計捐出1萬3千兩。

在這次皇帝哀求權貴們捐款救國的運動中，總計募捐20萬兩。勸京城權貴們捐款的同時，崇禎還同時讓每一個大臣從自己故鄉舉出一位有能力捐款的富人，只有南直隸和浙江各舉一人，「余省未及舉也」。他絕望了。

這不是皇帝第一次屈尊找權貴們要錢了。明末，內憂外患，國家財政已崩潰。早在崇禎八年，江南武生李琎就上了一個籌措軍餉的奏疏，痛陳天下大亂的根源是土地兼并嚴重，貧富過於懸殊。大戶兼并土地，經營商業，只知錦衣玉食，競相奢侈，全不以國家的困難為念。小民即使在豐收年景，還不免啼飢號寒；一遇荒歉，軟弱的只好輾轉餓死路旁，強壯的就起來造反。他在疏中要求皇上毅然下詔，責令江南大戶自動報出產業，認捐兵餉，倘有違抗的，就把他的家產充公，一點也不要姑息。

明朝沒有官員財產申報制度，也沒有福布斯排行榜。崇禎明明知道這幫人貪污受賄，有的是錢，他也屢屢以國家民族大義來曉喻他們，但權貴們就是不願意放血，他雖貴為天子，卻一點轍都沒有。

正史、野史對這次皇帝討錢的事，都有蒼涼的描寫，還拍成了京劇《明末遺恨》，劇中，崇禎對周奎與另一內閣重臣陳演說：「國丈太師呀！你二人各捐上十萬紋銀。」這兩人回答：「臣等俱是窮官，哪裡捐得許多？」崇禎回復說：「你們的景況，孤是曉得的。捐不起也要捐！快來寫上！」於是周奎唱道：「十萬銀如同是要了老命。」陳演唱：「萬把鋼刀刺心頭淚滿衣襟。」演繹得很生動。

這種勸捐的事，在明末不僅僅是皇帝在干。有一部電影叫《大明劫》，劇中孫傳庭當時統率著明末最後一支生力軍，皇帝屢屢催他出潼關與闖王大軍決戰，打仗要錢，但朝廷欠餉已久。無奈之下，他找當地土豪們籌款，可土豪們有朝廷人罩著，根本不把他放在眼裡，隨便給幾個錢，跟打發叫花子一樣。終於，孫傳庭要出關打仗了，臨行前，他宴請以顧老爺為代表的土豪們，後者認為可以「送瘟神」了，一個個都很開心。然後，這部電影中最震撼的一幕出現了：

孫傳庭喝完一杯酒，兀自狂笑，眾人面面相覷，不懂孫傳庭為何如此失態。然後他指責顧老爺私占軍田、騙抵賦稅：「該當何罪？」顧老爺很牛，自恃朝中有人，很橫地對孫傳庭說：「你想怎麼樣？你能怎麼樣？」孫傳庭一揮手：「問得好！」旋即一個軍士上來，一刀劃斷了顧老爺的頸動脈，頓時鮮血狂噴。顧老爺倒地身亡，財產充作軍餉。

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