沒氧也能活 裸鼴鼠開先例

新華社華盛頓４月２０日電（記者林小春）對生活在非洲的裸鼴鼠而言，沒有氧氣，有時也不算什麼大問題。

據美國《科學》雜誌２０日發表的一項新研究，在無氧環境下，這種小動物能活１８分鐘；而在人類幾分鐘就死亡的低氧環境中，它能活至少５個小時。

裸鼴鼠是迄今唯一已知能在低氧與無氧情況下長時間存活的哺乳動物。破解其中的秘密，或能幫助開發與缺氧相關病症的新療法，包括心臟病發作和中風。

除裸鼴鼠外，包括人類在內的哺乳動物缺氧時，腦細胞將耗盡能量死亡。但美國、德國和南非一個聯合科研小組發現，裸鼴鼠腦細胞能在無氧環境下開始燃燒果糖，產生能量繼續活下去，科學家此前只在植物中見過這種代謝方式。

換言之，在低氧或無氧環境中，裸鼴鼠有效地變成了「植物」，不再進行有氧呼吸，而是由果糖驅動代謝，並進入假死狀態，脈搏和呼吸頻率大幅減緩，能量需求降至最低。此後，只要重新接觸空氣幾秒鐘，它們就會恢復正常呼吸，沒有顯示出任何持久傷害。

研究顯示，當裸鼴鼠暴露於實驗室低氧條件中時，有大量果糖進入它們的血液中，這些果糖又通過一種此前只在哺乳動物腸細胞中發現的蛋白質轉運到腦細胞中。

此外，裸鼴鼠在低氧環境下也不會得肺水腫，也就是肺部積液，這是在高海拔地區困擾登山者的一個常見問題。

裸鼴鼠這些特徵被認為是對長期地下洞穴貧氧生活的一種適應。與生活在地下的其他哺乳動物不同，裸鼴鼠生活在超級擁擠的環境中，與數百個同伴擁擠在一起，而洞穴密不通風，氧氣消耗速度較快。

裸鼴鼠主要生活在非洲，是一種比普通老鼠體型小、幾乎沒有體毛的哺乳動物。此前科學家已經發現，這種冷血哺乳動物要比其他嚙齒類動物多活幾十年，幾乎不會得癌症，還不怕疼。

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