用菠菜種出心臟！美國科學家實驗成功震驚醫學界

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1996 年 7 月 5 日，

在蘇格蘭出生了一隻

普通到再也不能普通的小綿羊，

不過它的名字卻在科技史上

留下了濃墨重彩的一筆——

克隆羊多利 Dolly！

多利作為克隆技術

在哺乳動物上的首次成功運用，

更是讓人類聯想到了

「克隆」與「人」結合，

悲觀者，如科幻小說家時常擔心

人類會在克隆中失去「人性」

（《逃離克隆島》，2005 年）

但在學術界看來，

克隆技術能帶來更多醫學價值，

比如曾經被寄予厚望的「早期胚胎克隆」

人類以為自己可以實現

包治百病、甚至新長出器官……

而遺憾的是，

隨著倫理的質疑，技術的瓶頸，

以及大家失去了興趣，

克隆技術已經不再「時髦」

而就算在 21 年後的今天來看，

人體器官修復也非易事。

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不過就在最近，美國伍斯特理工學院

進行了一次偉大的研究，

用菠菜培育出了心臟組織！

要知道，

上一次將菠菜和健康聯繫起來

還是愛吃菠菜的大力水手～

而關於這次實驗，更準確的說

是將菠菜葉的葉脈部分

轉換成了人類心臟的血管網，

並且成功執行了

血液運輸的功能。

其實早在此之前，生物學家

就已經能夠在實驗室培育

各種各樣的生物組織、乃至器官，

但缺少穩定的血液供應，

卻是讓生物界頭疼的問題。

對於人體來說，供血不足

會導致手冷腳冷天使的出現，

而對於獨立的器官而言，

缺少了血液的支持

就失去了存活的可能性！

生物學家們嘗試過

最潮最 IN 的 3D 列印技術，

但是想要列印出比頭髮絲兒

還要細小的毛細血管，

以目前的技術還是很難的。

大概是某位生物學家

非常喜歡吃菠菜吧，

於是突然發現菠菜葉子的葉脈

與人體血管網很像耶～

既然有吃核桃補腦子的玄學，

科學家們決定在菠菜上做文章。

我們都知道植物和動物

內部的物質運輸大相徑庭，

但負責物質運輸的網路

卻有著驚人的相似之處。

尤其是植物的纖維素，

能提供良好的結構強度，

不會說崩潰就崩潰～

說起來簡單，看起來容易，

但讓「菠菜變心臟」

卻比大家的想像要難得多

——畢竟進化了成千上萬年，

也沒出現長心臟的野生菠菜。

首先科學家們使用特殊藥品，

將植物表面的細胞清洗掉，

經過七天的處理後，

就將留下一層

僅由葉脈組成的透明薄膜。

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隨後將葉脈薄膜

放入心臟細胞中培養，

讓細胞附著在透明薄膜表面，

形成一定的細胞組織。

為了驗證

「葉脈變血管」的實驗效果，

科學家們

將人工合成的仿製血液

注入到了血管當中……

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最後，是見證奇蹟的時刻，

「菠菜心臟」開始了跳動

血管網泵血功能正常！

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來自該團隊的研究生

Joshua Gershlak 認為：

如果將透明「菠菜心臟」

一層層的有序疊加在一起，

就有可能創造出來一個人工心臟！

（左一為 Joshua Gershlak）

不過目前的實驗還只是第一步，

如何將「菠菜心臟」

與人體組織結合尚需進一步探索；

而「菠菜心臟」與人體

排斥反應尚且不得而知。

不過如果一切發展順利，

那麼「菠菜心臟」的培養

對於修復心臟病發作

造成的心血管損傷將大有裨益！

相信隨著科技的發展，

在菠菜園裡種出心臟的那一天，

絕對不會太遠！

不過到了那個時候，

植物器官的使用者，

是不是就是真的「植物人」了？

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