清軍有殺降惡習，他降清後卻保住了性命終成民族英雄

清末，中國南方的廣大地區暴發了聲勢浩大的太平天國起義，太平軍在短短的十來年間，席捲了大半個中國。為了鎮壓太平軍，清廷也是不遺餘力，在國家正式軍隊兵力不足的情況下，還大量招募鄉勇團練，其中以曾國藩為首的湘軍和李鴻章領導的淮軍，就是當時崛起的重要軍事力量。在雙方激烈的戰鬥中，對待俘虜降將，手段都非常殘忍，最血腥的就是凌遲，如兵敗四川主動降清以保部下的石達開，就被清軍刀刀凌遲而死，據說割了三千多刀，石達開是一聲沒吭，真正一條鐵漢子。

中國自古就有「殺降者不祥」之說，將殺降視為不仁之舉。然而，清廷對待投降的太平軍卻進行過多次大屠殺。如，1863年，李鴻章率領淮軍和洋槍隊圍攻蘇州。蘇州「四王」、「四大天將」與主帥譚紹光一直不和，在李鴻章的誘降下，殺掉譚紹光，向清軍投降。李鴻章兵不血刃拿下江蘇重鎮蘇州。可是，李鴻章根本就沒有履行誘降時的承諾，而是設計殺害了「四王」、「四大天將」。與此同時，清軍在城內大開殺戒,城內數萬太平軍守軍在毫無戒備中被誅殺。

然而，就是在這樣一個殘酷的戰爭環境中，有個太平軍小將投降清軍後，不但保住了性命，還慢慢成長為清末的著名將領，官至海軍提督。他就是大名大名鼎鼎的民族英雄——北洋海軍提督丁汝昌。

1836年11月，丁汝昌出生安徽省廬江縣一戶窮苦的農民家庭，父親丁燦勛以務農為生，生活貧苦。丁汝昌幼年曾入私塾讀了三年書，因家境貧窮，自十歲起失學，出外幫人放牛、放鴨、擺渡船等，以補貼家用。十四、五歲時，被父親送到同族伯父的豆腐店學徒。咸豐元年（1851年），因廬江一帶發生嚴重災荒，丁汝昌父母先後病故，丁汝昌成為扳孤兒。

咸豐三年十二月（1854年1月），太平軍佔領廬江，為了混口飯吃，丁汝昌參加了太平軍。後隨太平軍駐紮安慶，成為程學啟的部下。

咸豐十一年（1861年），安慶被湘軍圍困危急，程學啟深夜率丁汝昌等300餘人向湘軍投降。湘軍將領曾國荃對這批降軍存有疑慮，每逢戰鬥，必令他們居於前列，七月十三日，程學啟、丁汝昌作為前導，攻破安慶北大門外的太平軍營壘3座，斷絕了安慶北面的交通，使守城的太平軍處境更加艱難。八月一日，曾國荃指揮程學啟、丁汝昌等攻佔安慶，太平軍守將葉芸萊以下1.6萬人全部戰死。戰後，程學啟升任游擊，賞戴花翎，充當開字營營官，丁汝昌升任千總，充當開字營哨官。

當時因上海士紳請求，曾國藩命令李鴻章組建淮軍，支援上海，並將大都由安徽人組成的，程學啟的開字營撥歸李鴻章指揮。同治元年（1862年），程學啟、丁汝昌等隨李鴻章乘輪船前往上海。八月，配合劉銘傳銘字營與太平軍戰於四江口，劉銘傳見丁汝昌作戰英勇，請李鴻章把丁汝昌調入銘字營，仍充哨官，統領親兵100人。旋改統領馬隊，升任營官，授參將。

太平天國敗亡後，曾國藩北上督師剿捻，由李鴻章署理兩江總督，辦理後勤。丁汝昌升為副將，統先鋒馬隊3營，隨劉銘傳北上，與捻軍作戰。捻軍被滅後，丁汝昌因功授總兵，加提督銜，賜協勇巴圖魯勇號。

太平軍與捻軍相繼被剿，內亂既平，清政府決定裁軍節餉，劉銘傳擬裁去丁汝昌部馬隊3營，丁汝昌致書抗議，劉銘傳把丁汝昌當成不聽話的刺頭，想藉機殺了他。丁汝昌聞訊，逃回故鄉巢縣，這才免遭殺身之禍。

戰功卓著的一代名將，卻成了窩居鄉間的田舍郎，丁汝昌當然心有不甘。直到1875年，李鴻章對他十分賞識。兩年後，李鴻章奏請朝廷由丁汝昌帶領320名水勇，遠赴英國接收軍艦。軍艦抵達大沽口時，北洋大臣李鴻章親自登艦驗收。清廷也下旨對有功之臣進行褒獎。

丁汝昌在43歲那年被提拔為北洋海軍提督，統領整個北洋水師。由於他治軍嚴明，中國海軍的實力有了大幅提升。1894年，蓄謀已久的日本率軍攻打清朝，丁汝昌率領艦隊與日軍殊死一搏，其決心極大的鼓舞了艦隊士氣。

不過現實卻很殘酷，倉促迎戰的清軍很快就遭遇失敗。1894年2月，日軍圍攻劉公島，丁汝昌曾8次擊退了日軍的進攻，不過卻逐漸陷入了孤立無援的境地。眼看著將要彈盡糧絕，丁汝昌毅然給日軍統帥伊東祐亨修書一封，懇請他不要殺害士兵和平民。至於他本人，則吞食大量鴉片自殺。

丁汝昌死後，手下軍官牛昶眪盜用他的名義，與日方簽訂了《威海降約》。威海港，李鴻章經營多年的北洋海軍，至此全軍覆沒。

丁汝昌雖然選擇了自殺，但並沒能殺身成仁，朝廷為了推責，得找個人來背鍋，這個背鍋人，就是丁汝昌。丁汝昌自殺後，慈禧太后命人將他的棺槨以銅鎖鏈緊控三圈且不許下葬，以示其戴罪之身。光緒下旨「籍沒家產」，不許下葬。丁汝昌的子孫輩被迫流落異鄉。直至宣統二年（1910年），經載洵及薩鎮冰等人力爭，清廷才為丁汝昌平反昭雪。民國元年（1912年），他的靈柩始歸葬於安徽無為縣西鄉小雞山梅花地。