美國新一代飛行器外形科幻，很可能成為下一代客機的主流設計

X-48是由美國波音公司生產的一款試驗性質的無人飛行器，被設計用來研究翼身融合飛行器的特性。這架形似蝠鱝的飛機是由美國波音公司設計，由英國克蘭菲爾德航空有限公司製造，並與NASA合作飛行。

採用由波音公司「幻影工作室」開發的「混合機翼機體」（BWB）技術，長10.7 米、重670千克。截至2012年，該機型已在美國宇航局蘭利研究中心進行過風洞實驗，並在德萊登飛行研究中心試飛。

核心科技BWB使飛行器相比於常規飛行器具有更好的結構強度、更遠的航程和更便宜的飛行成本，它在軍事和民用領域的應用潛力十分巨大。

比如使用 BWB 技術的新型加油機將能有更大的空間來裝備3具硬管和 2 具軟管輸油系統，並能實現加油過程的全自動化。由於這種加油機的儲油將儲存在機翼油箱中，所以它的機艙中還能最多載運23個貨櫃和40名全副武裝的士兵。v

外形上來看，X-48極具「未來主義」色彩：其三角外形與飛翼很像，不過機翼在翼根大大加厚，自然、圓滑地融入機體。

X-48發動機大部分零件由輕型非金屬複合材料製成，還採用了最先進的渦扇技術，噪音低，而且擁有更強勁的推力。

工程師為X-48C設計了混合型機翼，可提供更大的內部空間進行裝載貨物和乘客，整體外形結構呈現出三角形機翼的特徵，很讓人聯想到神秘的間諜飛機，可更加有效地利用流過機翼的氣流。

這種翼身融合的設計除了降噪外，還有「隱形特效」。由於消除了機翼與機身交接處的直角，飛機的雷達反射截面積也得以減小，有助於改善飛機的隱身性能。

要知道X-48目前只是一架縮比驗證機，雖然體積「嬌小」，但實用型的X-48翼展可達70多米，航程上萬公里。

國國家航空航天局與波音公司認為我們已經將這樣氣動布局發揮到極致，速度和燃料使用率都難以獲得較大提升。通過對X-48系列概念飛行器驗證機的試驗試飛，研究人員認為這樣的氣動布局和飛行器有望在未來二十年內成為下一代客機的主流設計。

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