來自新大陸的報復：哥倫布帶給美洲殺戮和天花，美洲回報以梅毒

1495年，在佔領拉不勒斯不久之後，法國國王查理八世竟然下令撤軍，忍痛離開了已收入他囊中的那不勒斯。這個位於義大利半島南部的王國，如同一個觸手一樣伸進了地中海的心臟，長期以來都是基督世界和阿拉伯世界海上貿易的窗口，同時又是義大利文藝復興的中心之一，當然炙手可熱。而剛剛成立的西班牙帝國，對這片門戶要地也是垂青已久。然而，是什麼讓查理八世放棄了他垂涎已久並且已經佔領的拉不勒斯呢？

答案就是，他的軍隊在拉不勒斯染上了一種前所未見的恐怖瘟疫，患者身體表面突發兇險的膿包，不久便崩破潰爛，臉上的肉皮偏偏脫落，幾個月之內便會死亡，慘不忍睹。這種新興的病毒並沒有在法國停下它的步伐，以它狂飆般的速度很快傳遍了歐洲，並跨越地中海向東方傳播，很快就傳到中國和印度。驚慌失措的歐洲人對這種新型的病毒一無所知，只是在病痛的無盡折磨下相互詛咒和栽贓，法國人叫它「那不勒斯病」、英國人叫它「法國佬病」或「西班牙病」、波蘭人叫它「日耳曼症」、俄羅斯人叫它「波蘭佬病」、土耳其和阿拉伯人叫它「基督徒病」、印度人叫它「葡萄牙病」、中國人叫它「廣東瘡」、日本人則叫它「中國瘡」。直到1520年，義大利醫生弗拉卡斯特羅寫下了一個新的字眼「Syphilis」，它才獲得了通用的拉丁語名字，漢語最終以病症為它命名為「梅毒」。

梅毒螺旋體是梅毒的病原體，因其透明，不易著色，故又稱蒼白螺旋體

1495年在拉不勒斯的爆發是梅毒的最早文獻記錄，那是一種病狀猛烈且快速致死的瘟疫，這讓剛剛從黑死病的狂飆收割中緩過勁來的歐洲人恐慌不已。神聖羅馬帝國皇帝馬克西米立安一世在1495年感慨，這種前所未有的疾病一定是上帝對瀆神行為的天譴。關於梅毒的出現，人們都確信無疑地指向15世紀的後十年，而歐洲人對梅毒相互栽贓般的稱呼則標記了它的傳播路徑，也暗示著人們對它的來源認知的混亂不堪。歷史上對於梅毒的起源受支持最多的假說有兩種，一種是歐洲本土的病毒變化成了梅毒。一種是世界其他角落裡的病毒傳到了拉不勒斯這個地中海商業中心，並在新環境下得以爆發。直到2011年，人類體制和流行病學家在對比諸多遺骸後，才為我們揭開了謎底：梅毒是來自美洲新大陸對舊世界的報復，就是那位承載著舊世界的讚美與新大陸的仇恨的人——哥倫布，為舊世界引進了這位瘟神。

以殺戮原住民肉體著稱的哥倫布（紅帽子）代表殖民者向美洲原住民索要年輕的性奴

1492年，哥倫布船隊在今天的巴哈馬登陸。發現新大陸的之後的哥倫布開始了他的宏圖大業：哥倫布從西班牙搬來部隊和武器，通過剁手、挖心、掏腸、喂狗等手段，大筆地從原住民手中掠奪黃金和年幼的性奴。為了大量消滅土著人口，哥倫布故意將天花患者用過的毯子或流感病人用過的被子送給土著使用，給新大陸輸入了舊世界的病毒。因為長期生活在封閉的環境里，對外界病毒缺乏足夠的免疫力，天花、流感等舊世界的病毒在新大陸無情地收割著美洲土著的生命，每年都有6萬到10萬原住民因此死亡。

三期梅毒患者的骨骼已經遭到梅毒嚴重侵蝕。

發現新大陸的哥倫布船隊載滿了黃金和性奴，迎著必定屬於他們的來自舊世界的讚譽，漲滿風帆，全速向西班牙返航。然而，註定彪炳史冊的哥倫布，帶給歐洲的除了新大陸的無盡財富之外，還帶回了一樣東西，就是梅毒。雖然梅毒此前在南美的原生狀態我們仍然不得知曉，但之後的事情卻水落石出了：西班牙部隊染上梅毒以後並不消停，他們四處遊逛；就像開始的地圖標識的那樣，當時的西西里島已經被西班牙控制，而西西里和那不勒斯向來交好，這種性病隨即傳到了那不勒斯的妓女身上；而當法國軍人攻破那不勒斯開始享用俘虜來的妓女時，這種病也就贈送給了法國人。隨後，這種病毒便隨著查理八世的軍隊，傳遍了歐洲。

杜勒畫作：《梅毒患者》

極為諷刺的是，哥倫布，這位開拓新世界大門的英雄，也既有可能死在梅毒的折磨之中。一些極端的觀點甚至認為哥倫布就是第一位梅毒患者。第一個提出這種觀點的是「塔斯克基梅毒研究」發起人之一托馬斯·帕倫（Thomas Parran），他覺得：哥倫布「胸部以下全身水腫，像是心臟瓣膜受損所引起，四肢癱瘓，腦部受到影響，這些都是梅毒末期的癥狀。1506年5月20日，哥倫布死於西班牙的巴利多利。」哥倫布的病例與他本人的日記所表現出來的哥倫布的癥狀，都很符合梅毒的特徵。這就像是一個惡意的報復，哥倫布在從舊大陸帶去天花等傳染病後，新大陸報之以李的復仇。

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