圖說北美沙漠中的那些哺乳動物們美洲獅、蝙蝠、野豬、美洲獾

知識 06-07

北美沙漠里到處都是豐富多彩的哺乳動物，它們能適應惡劣的生存環境。許多哺乳動物已經學會了在靠近人類的沙漠中生存，而且還能在沙漠中茁壯成長。下圖中的城市山貓（短尾貓）就是許多沙漠哺乳動物的其中之一，正是眾多像這樣的哺乳動物的存在，使得這片北美土地上的沙漠充滿生機。

圖源：LIVE SCIENCE（下同）

有超過4000種哺乳動物生活在地球的各種環境中。事實上，他們都是耐高溫、耐酷暑的高能動物，正是它們身上特有的能力使得這些神奇的生物在所有類型的生物鏈中以及極端氣候條件下得以繁殖。哺乳動物能夠成功在北美洲的四大沙漠地區內成長、繁衍，這四大沙漠包括：大盆地沙漠、莫哈維沙漠，索諾蘭沙漠和奇瓦瓦沙漠。所有這些動物都成功地適應了沙漠里極端惡劣的溫度、濕度和植被。

下圖是沙漠中的叉角羚是在北美洲跑得最快的哺乳動物。叉角羚跑起來的時速是53英里每小時（86公里/小時），這一速度足以把任何潛在的捕食者遠遠落在後面。雄性叉角羚站起來約有3英尺（1米）高。它們那紅棕色的背皮和白色下腹混合到一起恰到好處，與北美沙漠棕色背景相得益彰。叉角羚是反芻型咀嚼食物，以灌木蒿、草等荒漠植被為食。

美洲獾在北美沙漠是一種體型小卻很兇猛的食肉動物。這種食肉動物主要以沙漠嚙齒動物、昆蟲、蜥蜴、松鼠、鳥及鳥蛋為食。美國獾可以長到3英尺（1米）高，體重可達9磅到22磅（4公斤）。

美國獾性格乖張，但可以在惡劣環境中生存。它們喜歡挖洞，所以經常可以在沙漠河床的較軟的土壤附近發現它們。

下圖是沙漠大角羊，是在北美沙漠中較大的哺乳動物。它們喜歡在乾燥的沙漠山脈上活動，小心翼翼地沿著高山峭壁覓食。一隻成年公羊體重可達220磅（合100公斤），壽命近12年。母羊要小此，體重可達155磅（70公斤），但能活到20歲。公羊和母羊都有角，但公羊的角要更大、更彎。其深褐色、灰色的皮毛與生活環境相融合，但它們的白色臀部卻能幫助掠食者在山腰上找到它們。

大角羊30隻組成一群，很少有超過30隻羊的群。它們的發情活動發生在炎熱的夏季，那時兩隻公羊狠斗羊角的聲音響徹整個沙漠。

加利福尼亞葉鼻蝠（加州葉鼻蝠）。由於它們短而寬的翅膀，所以不像其他蝙蝠那樣遷徙生活。相反，他們常年居住在沙漠地區的洞穴中或老礦井中。像美洲其他150種不同種類的蝙蝠一樣，它們主要捕食昆蟲。加利福尼亞葉鼻蝠是已知的唯一一種能捕捉毛蟲的蝙蝠。它們還通過食用仙人掌的甜熟果實來補充營養。

北美沙漠的聲音代表肯定是那兒的老狼。北美的每個沙漠都能找到它們的身影，而且它們很適應那種與人類為鄰的生活。這些「食肉獵人們」喜歡在夜間獵食，食譜主要是沙漠中的其它哺乳動物，不過它們還會吃鳥和鳥蛋。

在城市的沙漠地區，老狼對小型家養狗和貓構成巨大威脅。他們喜歡吃新鮮的狗肉、貓肉，但死貓、死狗肉也吃，在捕食大型哺乳動物時，土狼可以團隊協作。當地人都知道土狼會跟隨獾的腳步，捕捉任何從洞穴里飛出來的小動物。

下圖是北美沙漠中的野豬。這些中等大小的動物通常過著群居的生活。他們在搜尋食物時，通過一系列的聲音和氣味，與他們的家人交流。它們長著又長又尖的犬齒，通常從它們的下顎伸出來。

下圖是黑尾長耳兔生活在北美所有的沙漠中。這些大野兔可以長到18至25英寸（46至64厘米）長，棕色的長耳朵與黑色爪子。它們在墨西哥北部和美國西南部沙漠地區很常見。他們也被稱為美國沙漠兔。

美洲獅是貓科動物中一種常見的成員，原產於美洲。他們的活動範圍從加拿大育空地區到安第斯山脈南部。

在北美洲沙漠地區，它們是最主要的食肉動物。他們的最快時速可達50英里每小時（80公里/小時），可飛躍15英尺（4.5米）高的樹，輕鬆地越過12英尺高（3.7米）的圍欄，還可以以每小時10英里（16公里/小時）的速度持續奔跑很久。雄性美洲獅體重可達180磅（合82公斤）。

騾鹿是一種大而粗壯的動物，耳朵很大，有些像騾子的耳朵，身後有條黑色的尾巴。它們的鹿角通常比其他種類的鹿小。一隻小鹿通常出生在5月下旬到六月初。他們可以生活在沙漠平原上，也可以生活在沙漠山丘中。

下圖是岩松鼠是松鼠家族的一個較大的成員。它可以長到1英尺（31厘米）長，這還不包括它那長長的、毛毛濃密的尾巴。岩松鼠通過挖洞進入沙漠土壤，創造一個屬於它們的長期的、複雜的地下隧道系統。它們非常喜歡群居生活，一般以少數「女性」和一個佔主導地位的「男性」為一群生活在一起。他們可以爬上沙漠的樹，但寧願花一天中大部分時間在沙漠的地上鑿洞。它們生活在靠近人類的地方，當它們侵入房主的閣樓上或汽車的引擎蓋下時，它們就變成了「害蟲」。