東坡故事65：三過秀州本覺寺，見證文及長老的老病死

賑災的公務結束後，蘇軾又沿著原路返回，經無錫、蘇州，抵達秀州（今浙江嘉興）。剛到秀州，他就聽聞一個不幸的消息——文及長老病逝。

文及長老是秀州永樂鄉本覺寺方丈，蘇軾與之結交於1072年，此番正欲與之一晤，再度促膝長談，未料他竟已圓寂火化，讓蘇軾徒添傷感，寫下一首悼詩：

《過永樂文長老已卒》

初驚鶴瘦不可識，旋覺雲歸無處尋。

三過門間老病死，一彈指頃去來今。

存亡慣見渾無淚，鄉井難忘尚有心。

欲向錢塘訪圓澤，葛洪川畔待秋深。

從1072年到1074年，蘇軾曾三次到訪本覺寺。第一次到訪時，文及長老雖垂垂老矣，但身體尚算健康，與蘇軾言笑甚歡。

第二次來訪時，文及長老已然生病，故詩中有「初驚鶴瘦不可識」，是回憶第二次相見的場景；第三次來訪時，竟「旋覺雲歸無處尋」，已是物是人非，蹤跡無可追尋。

蘇軾一生喜好佛理，也經常研讀佛典，此詩的頷聯即深蘊禪意。佛家有四苦，分別是生、老、病、死，而蘇軾剛好見證了文及長老的老病死，「去來今」則是三生的流化。

然而，蘇軾畢竟是俗世中人，不可能完全超脫生死，頸聯實際上還是不能忘懷與文及長老的交情，最後更以唐代李源與僧圓澤交往的典故，寄託自己對文及長老的思念。

蘇軾與文及長老的交往，一共寫有三首詩，此是第三首，因為這三首詩，讓本覺寺成為秀州著名的景點，南宋末年本覺寺方丈還特意修建了三過堂，即取意於蘇軾的這首詩。

後來，三過堂的名聲越來越響，從南宋，直到明清，文人墨客常來此處朝聖，緬懷蘇軾和文及長老交往的事迹。

除了三過堂，秀州當地還流傳著許多關於蘇軾的名勝古迹，比如煮茶亭，傳說是蘇軾煮茶的地方，還有煮雪亭、東坡館，大概是後人附會而建。

可惜的是，近代中國連續遭遇戰火，本覺寺和三過堂也不能倖免，消失於歷史的硝煙中。

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