Waymo無人車對公眾開放服務，無人車商業化時代要來了

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4月25日， Alphabet（Google 母公司）麾下無人車項目Waymo在官網更新了一個「早期乘客計劃（early rider program）」：在美國亞利桑那州鳳凰城，免費為普通公眾提供無人駕駛汽車出行服務。但這次的目的還是測試。

為了保障乘客安全，在這次的測試中Waymo也會像之前一樣安排人類駕駛員坐在方向盤後面。Waymo方面也表示它們將儘可能地在沒有人類司機干預的情況下行駛。

作者｜李賡

編輯｜楊靜

微信公眾號ID｜Xtecher

這次測試也有著明確的區域限制：鳳凰城大都會地區，包括錢德勒、吉爾伯特、梅薩、坦佩等幾個區域。符合這些區域的居民可以直接在Waymo官網上面的活動頁進行報名。

Waymo還在官網上解釋了這次對公眾開放測試的目標：為普通公眾提供自動駕駛服務，比如去公司、去學校甚至是購物看電影。之後這些普通公眾可以根據自己的體驗給出想法和建議，從而幫助Waymo塑造未來無人駕駛車輛的工作方式。

Waymo CEO John Krafcik也談了其中具體的細節：「我們可以了解到一些細節，比如人們想在哪裡搭乘自動駕駛汽車？人們如何與自動駕駛車輛溝通？他們還想獲取什麼信息？」

Waymo官方還在Youtube上同步放出了相關宣傳視頻，在這段不長的視頻中，鳳凰城當地一6口人的家庭講述了他們成為第一批參與者之後的體驗。這個家庭中一共有4個小孩，父母每天都要糾結如何在上班之前分別將4個孩子送去學校，就連周末也需要送小孩去踢足球。在使用無人駕駛汽車服務後，父母的時間極大程度被釋放，甚至有時間晚上約會。

大陣仗的Waymo，離商業化不遠了

為了這次測試，Waymo也祭出了大陣仗——600台無人車。

去年年底無人車項目正式從Google X中剝離，成為母公司Alphabet旗下獨立子公司之後，就與克萊斯勒方面達成了合作。直接成果就是100台經過改裝的克萊斯勒 Pacifica 混動 MPV，並且之後在美國各地持續進行測試。考慮到Waymo之前實際上已經通過自家「豆莢車」、雷克薩斯RX400h進行了而長期的測試，再次引入新車型明顯就是為了本次公開測試而來。

Waymo CEO John Krafcik

在這次測試活動公布的同時，Waymo透露還將新添加500台左右，加上之前100台，最終形成一個總數600台的自動駕駛車隊。這也是目前已知的全球最大規模自動駕駛車隊。Waymo的野心也很可能不僅限於鳳凰城，正如CEO John Krafcik所說的：「我們希望儘可能多的人體驗到我們的技術，我們希望將自動駕駛汽車帶到更多的城市。」

你也可以將這次測試發布看成Waymo吹響了商業化號角，畢竟不管有沒有乘客這些無人駕駛汽車都是能夠上路測試的。這些新引入的乘客反饋的內容也應該與無人駕駛技術本身的進展無關，而是像上車地點、溝通機制這樣的實際場景問題。看上去，這就是為Waymo最終獨立商業化運作掃除障礙。

測試地點鳳凰城也值得一提，作為美國亞利桑那州的首府，是目前美國對自動駕駛技術態度最開放的地區之一。今年2月加州車管局因為種種原因將Uber「趕走」，亞利桑那州州長Doug Ducey甚至公開喊話支持Uber，這也是為什麼目前Uber、Waymo都已經開始在亞利桑那州進行自動駕駛技術測試。最直接的體現是，Waymo不需要申請任何許可證或者向監管機構提交任何信息，就可以為普通公眾提供自動駕駛服務。

Uber越來越慌了

Uber CEO Travis Kalanick

Waymo又有新進展了，受到影響最大的卻是共享汽車出行服務公司Uber。一方面是Waymo和Uber目前就Google無人駕駛項目核心高管Anthony Levandowski（現Uber先進技術集團副總裁，負責領導Uber無人駕駛業務）疑似竊取商業機密還在對簿法庭，第二是無人駕駛汽車服務是以Uber為代表的共享汽車服務的最大競爭對手。

Uber CEO Travis Kalanick也曾專門表示：「我們清楚的看到，舊金山Mountain View的朋友們（Google）正在進入汽車共享領域，我們必須研發自動駕駛汽車，如果對方鋪開的駕乘共享網路比Uber價廉質優，我們將一敗塗地。」

意識到問題的Uber，在2016年收購了Google無人駕駛核心高管Anthony Levandowski創辦的無人駕駛技術公司Otto，希望通過利用Anthony Levandowski及Otto內部一系列從Google無人車跳槽出來的技術人才追上Google的進度。但Uber的動作實在慢了太多，測試第一天闖紅燈，多次差點撞到自行車手等實際駕駛問題頻出。

Anthony Levandowski

今年2月，Waymo還正式就Anthony Levandowski竊取機密發起訴訟。法庭上Uber和Levandowski節節敗退，其中還有不少讓人「大跌眼鏡」的情節，比如Uber法律顧問在法庭上坦言「Waymo的自動駕駛技術水平遠勝Uber。」Uber內部在訴訟期間還出現過了另一幕：從高級工程師到數位副總裁、公關負責人等重要人才紛紛離職，也給Uber無人駕駛技術未來的發展前景蒙上了一層灰色。

一邊是在技術積累上佔優，正在逐步用實際應用讓人們接受無人駕駛技術的Waymo；一邊是目前共享汽車服務領域龍頭老大，嘗試在技術層面追上前者的Uber。兩者孰優孰劣一目了然，目前唯一的變數是自動駕駛技術尚未成熟，消費者和政策還需要時間調整，一旦錯過這個最後的時間窗口，Uber很可能會像其CEO自己說的那樣——「一敗塗地」。

但不論Uber最終命運如何，Waymo用這次面向普通公眾的測試計劃已經表明了一件事和一個態度——自動駕駛技術離實用化越來越近，Waymo不會浪費自己的技術實力，必定會成為自動駕駛市場最重要的參賽者。

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封面來源：網路 排版：陳光 校對：伍小仙、楊靜

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