太空性愛史

1991年一月，一對「新人」偷偷邁入了婚姻的殿堂。這對特殊的夫婦都是年過30的NASA宇航員，他們沒有向上級彙報自己的喜事，並不僅僅是為了浪漫或者保持神秘感。

Mark Lee和Jan Davis在常規訓練中邂逅彼此。在一次升空任務中，他們倆出色的工作能力以及彼此間的默契配合贏得了NASA上級的認可，NASA難以用其他宇航員來代替他們出行本次任務。但是，NASA有一條不成文的規矩，嚴禁結婚的夫妻宇航員執行同一項任務，就像老闆禁止搞辦公室戀情一樣(最終，這條潛規則也成了成文規定)。但由於NASA一時找不出更合適的人選，1992年9月，Lee和Davis成了飛入太空的第一對已婚夫妻。NASA對這對夫婦只有一個小小的要求。「你懂的，嗯哼...嗯」兩人的老闆對他們眨了眨眼。

所以Mark和Jan有在太空中嘿嘿嘿嗎？

NASA聲稱從來沒有人類在太空中交配過。在太空中交配也許聽上去是個羞羞的話題，但確十分重要，也引起了科學家們的無限遐想。當年Lee和Davis執行太空任務時，就做過青蛙卵人工授精的實驗。

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雖然目前為止，載人航天任務都集中在地球周圍，最遠僅僅去月球遛彎，往返地球不過半個月。但近年來，航空航天技術一路高歌猛進，SpaceX 總裁Gwynne Shotwell表示短短的十幾年裡，SpaceX公司已經可以將人類送上火星，公司CEO(Elon Musk)使人類生活「多行星化」 的野心看似即將實現。所以呢，宇航員將來要去的是0.55億千米(最近的距離，遠時可達4億千米)之外的火星，半個月的月球出差陡增到兩年的火星移民生活，嘿嘿嘿是人類本能的需求，自然不能避免。

如果人類的未來與太空息息相關，移民火星不僅是玩笑話，那麼我們就需要了解人類基本的生理功能在地球之外是否一樣奏效。這當然不僅限於交配繁衍的問題。如何繁衍後代僅僅是在進行長距離的太空旅行中需要面對的諸多生理問題之一。所以，也需要大量的數據、豐富的實驗來支持。要知道，如果有人想移民去火星，最快也得兩年。

但是，與太空繁殖相關的研究，由於缺乏資助，進展十分緩慢(川普2018年的預算案更是讓這種情況雪上加霜)。有關太空繁殖的研究持續了近50年，但目前為止，僅有五種小動物有幸體驗太空交配，為科學獻身。一些其他小動物雖然也經歷從受精卵發育成胚胎的部分過程，但並沒有在太空中獲得生命的大和諧。這些研究的數據也並非能讓所有人信服。太空旅行會從許多方面影響物種繁衍的過程。

輻射
首要問題就是輻射。太空中充斥著亞原子態的粒子並高速運行著。這些高能粒子會衝撞DNA分子，從而改變遺傳因子，嚴重的會造成癌症、基因突變。這時如果你想要個小baby，甚至將這些不太友好的基因遺傳給自己的後代。多虧了大氣層和地磁場的保護，地球上的生命能免受太空輻射的威脅。儘管宇宙飛船運行的軌道上，宇航員同樣能享受到地磁場的庇護，但是離地球表面越遠，這種保護效應也就越弱。另一方面，動物的生殖器官極易受到輻射影響。「如果你要給人體器官對輻射敏感程度排序，性器官不是第一就是第二。」Joseph Tash說道。Tash是Kansas大學醫學院的教授，主要研究太空中動物的繁殖過程。就目前的科學技術而言，任何前往火星的旅程都無法避免宇航員暴露於太空輻射。

失重
第二個影響繁殖過程的因素是失重，雖然科學家還不是很清楚具體機理。我們已經知道在太空，宇航員的肌肉會不同程度的縮水。他們的身體也變得異常虛弱，甚至不能承擔自己的體重。但失重對身體機能的影響遠不只有這些。2010年，一些被送上空間站的雌性小白鼠被發現停止排卵，一些小白鼠黃體素水平明顯下降。黃體素把控著荷爾蒙的產生，幫助胎盤的生長，是受孕時釋放的關鍵激素。

還有一些相對比較古老的小白鼠實驗。在1977年，俄羅斯科學家發射了一個衛星，上面攜帶了雄性和雌性的小白鼠，並在18天的旅途中給予他們交配的機會。遺憾的是實驗並不成功，這些小白鼠沒有產下一隻小寶寶。雖然其中兩隻雌性小白鼠成功懷孕，但是最終流產了。「有許多證據證明了失重會影響男性和女性的荷爾蒙水平。」Tash說道。也許小白鼠的雌激素水平過低，使得它們對交配這件事情沒有一點興趣。小白鼠回到地球後任然毫無「性」致，直到它們再次完全適應正常重力。火星表面重力只有地球的38%。假如人類要移民火星，科學家們還不清楚這種低重力能否讓宇航員有足夠的「性」致來繁衍後代。

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我們也不知道出現在動物身上的現象是否也適用於人類。能夠採樣的只有極少的數據來源——截止2016年，僅有11%的宇航員是女性。這些女性航天員的年齡集中在37歲，在執行太空任務時，大多選擇生育控制來阻止大姨媽的拜訪。因此，科學家很難系統地區分是失重影響了她們的激素水平？還是年齡、藥物或者是生育造成的影響。所以目前而言，這些實驗觀察得到的問題比結論多得多。

此外，失重與精子的產生和活性也有不明確的關係。失重還會對胎兒發育造成影響，特別是前庭系統(前庭系統幫助人們走路時保持平衡)。在太空呆過的小白鼠的宮縮要比地球上的小白鼠強烈一倍。Tash說「我們才剛剛站到起跑線上，對於微重力如何改變人類的身體，我們幾乎什麼都不知道。」如果你想在宇宙飛船上嘿嘿嘿，要考慮的問題還有很多。

NASA還沒有意識到「太空繁殖」是很重要的科學問題，反而掌權NASA的人覺得研究這個課題很羞恥。甚至在2007年，NASA聲稱從未在太空中進行過正式的動物生殖實驗，該聲明顯然反對了已經發表的與之相關的各類實驗結果。

2014年，美國科學院建議NASA投放更多資源去照顧、關注退役宇航員的身體健康。如果這一政策能順利實施，將會為太空旅行對人類健康影響的相關研究提供寶貴的數據。也許，這也只是一小步，但我們相信會有那麼一個人，也許是兩個人，會在太空交配和繁衍的領域上跨出一大步，獲得生命的大和諧。

# 原文始發於公眾號 牛油果進化論

本文譯自 FiveThirtyEight，由譯者 Hulk 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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