坦克是地面作戰的主要突擊的兵器和裝甲兵的基本裝備

915年2月，英國政府採納了E.D.斯溫頓的建議，利用汽車、拖拉機、槍炮製造和冶金技術

於1915年9月製成樣車進行了首次試驗獲得成功，樣車被稱為「小遊民」，全重18.289噸，裝甲厚度為6毫米，配有1挺7.7毫米馬克沁重機槍和幾挺7.7毫米「劉易斯」重機槍，發動機功率77.175千瓦，最大時速3.2千米，越壕1.2米，能通過0.3米高的障礙物。

1916年生產了「馬克」Ⅰ型坦克，外廓呈菱形，剛性懸掛，車體兩側履帶架上有突出的炮座，兩條履帶從頂上繞過車體，車後伸出一對轉向輪。該坦克乘員8人，有「雄性」和「雌性」兩種。

「雄性」裝有2門57毫米火炮和4挺機槍，「雌性」僅裝5挺機槍

1916年9月15日，有48輛「馬克」Ⅰ型坦克首次投入索姆河戰役，但因為各種原因只有18輛投入了戰鬥

同時丘吉爾也為了不讓德國人察覺這樣新式武器，於是便以「水箱（tank）」這一海軍術語為這一個新式武器命名

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