中國航母兵力將於2030年達到頂峰 可同時出動5艘

隨著大陸航母的下水，航母兵力要上規模這事恐怕已經無需多言，那麼，航母兵力到底該怎麼上規模呢?首先，海軍需要根據近期和中期(15~30年)國家所賦予的任務，確定自身的主力部隊規模，尤其是航空母艦部隊的規模。

這一兵力規模一經政府的認可，將成為未來相當一段時間內裝備建設的指導。比如現今的美國海軍，如果不考慮特朗普上台後宣稱的要將航母兵力提升到12艘的情況，以2016年的美國海軍航母兵力維持目標，為保持現役航母11艘。

據外交學人網站等外媒的推測，認為中國政府有志於建立一支由4艘航空母艦為核心力量的海軍。按照這個推測，那麼在有事時，中國海軍可出動的航母最大數量將只有3艘，而在通常情況下，短期內很可能只有2艘可以立即投入軍事行動。以這樣的兵力來應對中國周邊越來越複雜的安全形勢，其效能不能不說將是令人擔憂的。

要推斷我軍航母力量將在中期建設到什麼程度，不如從短期內可出動多少艘航母為出發點來反推。筆者認為我軍的技術水平相比先進國家海軍差距仍然明顯，為保障特遣艦隊在岸基航空兵威力圈外的生存能力，必須使這支部隊能在至少一艘航母受創退出後仍有戰鬥力，那麼這樣的特遣艦隊需要至少擁有3艘航母。為了保證在短期內可動員3艘航母參加軍事行動，則維持5艘在役航母是非常必要的。

從美軍擴張、縮減和維持航母部隊規模的經驗來看，技術上較為成熟的航母至少擁有40年的服役壽命，而美國海軍早已在安排航母的部署、訓練、換料大修和更新上得心應手。同時，美國唯一的航母總裝廠——紐波特紐斯船廠建造一艘成熟設計的超級航母的周期約為5年。

這樣，對於維持既有航母規模的美國海軍來說，理論上需要按照航母部隊中最陳舊的航母的預計退役時間，安排在其退役前5年開工一艘新航母即可。在美軍維持航母規模的通常操作當中僅有的變數，可能就是最老舊的航母可能剛剛完成換料大修不久，而某艘稍微新一點的航母則正好在航母更新窗口期之前接近換料，此時美軍將可能優先選擇即將換料的次舊航母先行退役。

對於比如現總統特朗普提出的將航母現役規模從11艘提高到12艘的計劃，美海軍操作起來也相當簡便，無非是加強對最老航母的維護，使能多保持5年左右的良好狀態，即可在新航母正常入役的節奏下實現增加一艘在役航母。

跟美軍相比，我軍航母部隊最顯著的不同就是正處在由初創期向規模擴張期轉變的階段，而這個階段是美軍早在上個世紀30年代就已經完成了的。

看看我軍航母的建造周期，由於「瓦良格」/「遼寧」號屬於半成品改建完工，其工程具有太多特殊性，因而「遼寧」艦的改造周期未必跟未來大陸航母的建造周期相吻合。從英文維基對大陸首艘航母的描述(2013年開工，預計2019年完成)來看，對大陸航母的建造周期的描述大致可信，當可假定近期大陸航母建造周期約為6年。

如果中國海軍在中期內對航母部隊的規模需求確定為5艘，則第6艘航母應趕在最早入役的「遼寧」艦退役之前至少6年啟動實質性的建造工作。假定本身在設計上不盡如人意的「遼寧」艦可服役35年，該艦將會在2047年退役，那麼我國第6艘航母(即大陸第5艘)應不晚於2041年開工。

但從「遼寧」號服役之初開始，就一直有聲音認為該艦相當不完善，由於「遼寧」艦是在俄國設計和建造的基礎上續建完成(世界航母史上目前唯一的孤例)，隨著新型大陸航母越來越多的建造和服役，相比之下「遼寧」艦固有的缺陷和遺憾會變得越來越顯著，該艦作為一艘不成熟的航母能否持續服役35年很有疑問。

如假設「遼寧」艦隻服役30年就退出現役，為保證5艘航母兵力規模，我國第6艘航母應不晚於2036年開工，這樣的話，我國第3、4、5艘航母可能正好需要每6年開工一艘，即分別在2018年、2024年和2030年開工建造，按照這一節奏穩步推進，航母部隊將在2036年正式達到5艘現役航母的規模。

之所以將以上擴張節奏稱為「穩步推進」，是因為按照這個節奏擴張的部隊，在將來退役時也將是兩兩之間拉開一個航母建造周期的間隔，便於預算撥付和船廠的安排。這是一種適應單線生產的航母部隊擴張模式。

如果考慮到當今世界越來越複雜的安全環境，以上述這種單線生產的模式擴張航母兵力可能顯得過於保守，如果在長三角乃至於珠三角的大型船舶製造基地也加入到航母的建造當中來的話，不但在未來維持部隊規模的操作上更具有靈活性，也可在不影響將來退役安排的前提下快速擴張現役部隊。

比如在近年即改為南北雙線總裝，將至少可以把後續航母的開工周期縮短到3年一艘。按照新的總裝廠可立即加入生產的情況，新航母的開工時間可能將呈現為2018、2021、2024、2027、2030年的順序，仍按照6年建造周期的假設，將使中國海軍航母兵力在2030年（比單線建造提前6年左右）達到5艘現役航母的水平。不過雙線總裝的快速擴張，在未來也將帶來雙倍的退役速度和財政壓力，這將是決策者在評估航母兵力規模時必須考慮的因素。

筆者還想提到的一點就是，最近10年左右的這段時間用軍迷的話講是「中國海軍為之前遲緩的裝備更新補課」的快速發展時期，中國海軍在這個時期里大量建造了護衛艦和輕型護衛艦。比如根據外媒的整理，從2008年1月至2017年1月，054A型護衛艦建成了25艘，而在2013年-2017年的4年時間裡，056型和056A型護衛艦已建成了總共31艘。

如果在將來054A型和056/056A型都以基本接近的服役年限退役的話，中國海軍將面臨在9年之內更新25艘護衛艦和4年之內更新31艘輕型護衛艦的壓力。當然，如果國力夠強也許這並不是大問題，比如美軍就在1977年至1985年8年間就服役了整整50艘「佩里」級護衛艦。需要注意的是，美軍建造佩里級採用的是三條產線齊頭並進的模式。

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