西方文明的起點:兩希文明淺析
希臘文明與希伯來文明,也就是所謂的「兩希文明」,通常的說法是:希臘文明是西方文明理性、哲學的根源,而希伯來文明是西方文明宗教性的根源,二者在西方文明的歷史中交相輝映,全方位地、長遠地影響著人類社會的各個方面。
但是我們來看看兩希文明的發展,它們影響後世的方式有許多完全不同的,也是有趣的內涵。
希臘人熱愛智慧,「philo」是愛,「sophos」是智慧,連在一起「愛智慧」,就是「philosophy」——哲學。所以希臘是哲學的發源地,崇尚智慧,崇拜哲人,公元前三世紀,自幼受亞里士多德教化的亞歷山大大帝征服整個小亞細亞,在全境狂熱推廣希臘文化,自此希臘文化在包括地中海沿岸及小亞細亞廣大地區成為文化主流,史稱希臘化時期。希臘成為影響最大的文化輸出國,各希臘城邦衰微被外族統治,但文化卻遍及各國各族,成為文明之源。
亞歷山大帝國及希臘化時期
再來看希伯來文化,自亞述攻佔以色列和巴比倫滅掉猶大國,猶太人就長期處於各強國統治之下,再無大衛王時期獨立王國的輝煌,不單是人民被奴役,到了耶穌的年代,猶太地區的日常語言是亞蘭文,而書寫則採用流行的希臘文,希伯來文已經從日常生活中消失了。在希臘化時期,猶太人和猶太文化均處於絕對的弱勢,在羅馬治下,猶太人說亞蘭文,書寫用希臘文,聖經的《新約》絕大部分也是用希臘文寫的。希伯來文明成為「兩希」之一,並非是希伯來文化的傳統內容或者思想成果影響到別國,而是因為一個希伯來人——耶穌基督。
耶穌基督的內容和傳播,與希臘文明的步調截然相反:希臘文明高舉人類的理性,崇尚智慧;而基督救恩的核心是人的罪性與局限導致無可挽回的敗壞,只有透過信基督得到拯救。希臘文化藉由統治者的強勢推動而蓬勃發展,基督救恩從耶穌被釘十字架開始,一直就被強勢壓制和迫害,卻以更迅捷的速度擴張。
基督教早期傳播
希臘化時期的著名教育家伊索克拉底(公元前436-338)說:「希臘人」這一名稱不再是指一個種族,而是指一種才智,「希臘人」這一稱號是指那些和我們有共同文化的人,而不是用來定義和我們有共同血統的人。希臘文明就是如此因其智慧的魅力為各國人效仿學習。
而基督信仰宣稱,外邦人只要具備對耶穌基督的信,就能與猶太人同樣具備蒙神祝福的後裔身份。
從這方面看,希臘文明與基督信仰擁有共同點,在於不狹隘,不設門檻,使任何人通過自己的選擇就能進入文化價值的共同體。而不同點也就是聖經上說的「希臘人求智慧……而我們傳釘十字架的耶穌」。希臘人「愛智慧」高舉理性的大旗,拓展人類能力的極限,伊索克拉底的說法足以開啟每個人的心智,卻不免將人抬到最高處,滋生人類的驕傲和狂妄;基督信仰以「信基督」基於對神性與人性的認識,來提示我們絕對的局限和唯一的救贖途徑。追求的智慧,是一種在謙卑和自省中領受學習的智慧。
由於《新約》用希臘文寫成,裡面自然包含有許多希臘思維中的說法和論證方式,因此歷史上有一種流傳很久的誤解,就是基督教傳統很多地方借鑒了希臘哲學思想。但是,如果深入地研究《新約》,就會得出非常清晰的印象,如前文所述,基督救恩所基於的立場,所闡述的邏輯關係,與希臘文化的根基截然不同甚而背道而馳。在希臘化的大時代,《新約》以流行的希臘文為載體,以希臘文化提供的理性方式闡述,但其論證的內容卻是全新的「神的救恩」。
希臘文明啟蒙「人能做什麼」,它是思考的啟蒙,人類審視自身的啟蒙,使人以自己的思想為源頭,人的智慧不斷發展,「崇智」也生髮出無盡的驕傲和野心,直至當代,哲學變為個人化的概念遊戲;希伯來文明只提供了一位基督,信仰的基調是「人什麼都做不了」,仰望智慧的源起——神,使人謙卑明了自身的局限,自奧古斯丁、加爾文以降,傳承喜樂,在核心倫理價值上堅定人類的道路。
為了信仰和榮譽,
吾等將揚帆起航,
駛向自由之桃花源!
桃源之舟


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