從市井小無賴到風光九千歲的 太監魏忠賢

太監自封為九千歲——這就是在中國歷史上臭名昭著的明朝大宦官魏忠賢。那麼，魏忠賢為何如此膽大包天呢？

據朱長祚的《玉鏡新譚》稱魏忠賢「形質豐偉，言辭佞利」，更擅長唱歌、奏樂、下棋、踢球，可以說他的出眾外型和多才多藝是他晉陞受寵的獨門法寶，當然還不這一點，我們先說這個太監和宮女的戀愛，在古代宮廷中，太監和宮女長期不能過正常家庭生活，生理和心理不免失衡。為了解決這個問題，就流行一種「對食」關係。從字面上看，是男女合夥吃飯的意思，實際就是臨時夫妻。兩人雖不能真的「那個」，但意思意思也聊勝於無。

公元1620年，宋神宗駕崩，太子朱常洛即位，是為光宗，朱由校被立為太子，光宗繼位後不到一個月，便又駕崩，於是太子朱由校繼位，史稱為熹宗。早在朱由校還不是太子之時，魏忠賢便專門伺候過他們母子，再加上與魏忠賢「對食」的客氏又是朱由校的乳母，這更為魏忠賢步步高升創造了便利的條件。朱由校繼位之後，魏忠賢立刻成為朝中一位炙手可熱的人物。

為了擴展自己的權勢，魏忠賢在客氏的支持下首先向權臣魏朝發難，隨後熹宗也站到了其乳母客氏和魏忠賢的一邊，魏朝在四面楚歌的情況下被迫告病出宮，被逐往鳳陽，魏朝出宮之後，魏忠賢便指派殺手將其毒殺在前往鳳陽的路上，從此，朝中所有大權幾乎全部落入魏忠賢和客氏手中，這為他後來自封為「九千歲」提供了極大的便利。剷除政敵之後，魏忠賢的下一步便是控制朝綱，向「九千歲」邁進。

熹宗對木工情有獨鍾，對朝政不屑一顧。魏忠賢便專門在熹宗全神貫注地做木工活之時向其上報奏章，再加上魏忠賢每做一件事情幾乎都能夠令熹宗滿意，於是熹宗越來越信任他。後來，熹宗將魏忠賢至於幾乎可以和他平起平坐的地位，甚至到了民間很多百姓只知朝廷有魏忠賢而不知有熹宗，魏忠賢見時機已到，便自稱為「九千歲」。

多行不義必自斃，天啟年間，魏忠賢掌控著內外廷的各種權力，為防止立太子後自己的勢力被削弱，他甚至暗中殘害了三位可能的皇位繼承人。而深知魏忠賢險惡的朱由檢艱難繼位後，甚至不吃宮內食物、深夜秉燭不眠，以求自保。在與魏忠賢你來我往、試探周旋多時之後，雙方的力量對比也由先前的強弱懸殊變為了勢均力敵，看到大勢已去的魏忠賢抱病請辭，並在前往皇陵的途中畏罪自殺。

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